À l’approche du second tour de la présidentielle brésilienne, un juge a donné à Meta 24 heures pour prouver que l’entreprise n’a pas influencé la campagne. La demande fait suite à une plainte du camp du président sortant, Luiz Inácio Lula da Silva, qui accuse les plateformes de Meta d’avoir favorisé son adversaire, Flávio Bolsonaro.
Selon l’AFP, le juge a aussi doublé l’amende journalière prévue si Meta ne répond pas. Une décision précédente interdisait à l’entreprise de réduire la diffusion de contenus politiques, de limiter les recherches ou de supprimer des publications d’une façon qui désavantagerait l’un des candidats. Elle lui demandait également de veiller à l’impartialité de ses outils d’intelligence artificielle.
Les accusations portent sur Instagram et les algorithmes
Le camp de Lula reproche à Meta des restrictions sur la promotion de son compte Instagram et la recommandation du profil de Bolsonaro. Le journal brésilien Folha de S.Paulo dit avoir consulté des messages internes d’employés qui évoqueraient ces mesures. L’équipe de Lula affirme aussi que les algorithmes des réseaux sociaux et les réponses des modèles d’IA de Meta favorisent son adversaire.
Selon l’article, la loi électorale brésilienne interdit les recommandations algorithmiques sur les réseaux sociaux. La promotion payante est donc un moyen important pour les candidats d’élargir leur audience. Google a cessé la publicité électorale depuis 2024, ce qui laisse à Meta une place majeure dans ce domaine, rapporte le média brésilien.
Meta évoque des problèmes techniques
Meta rejette les accusations. À Associated Press, l’entreprise a invoqué des défaillances techniques mondiales, des contrôles antifraude et l’application des règles, plutôt qu’une censure ciblée. Elle a notamment cité un problème de comptage des vues des Reels dans plus de 100 pays et une difficulté à créer des publicités à partir de publications existantes.
L’AFP rapporte toutefois que Meta n’a pas expliqué pourquoi des comptes Instagram et WhatsApp de Bolsonaro auraient bénéficié de recommandations. Les éléments présentés ici ne permettent pas d’établir si les incidents techniques résultaient d’une décision ciblant Lula ou d’autres candidats.
Pourquoi c'est important
Pour les électeurs brésiliens, la question est de savoir si les recommandations et la promotion sur Instagram ont donné un avantage à un candidat pendant la campagne. Le tribunal demande des explications, mais les éléments rapportés ne tranchent pas entre une intervention ciblée et les problèmes techniques invoqués par Meta.
