Reuters에 따르면 인민해방군과 연계된 것으로 알려진 중국 대학이 2026년 10월 Nvidia의 가장 강력한 그래픽 프로세서를 받았다. 이 대학은 중국군에 도움이 될 수 있는 기관에 첨단 칩을 판매하지 못하도록 미국이 지정한 무역 제재 명단에 올라 있다. 칩은 상무부의 규제를 피해 간 공급망을 통해 들어왔다. 이 사건은 미국 의원들이 트럼프 행정부에 싱가포르 소재 기업 Megaspeed에 대한 조사를 서두르라고 압박하는 가운데 드러났다. Megaspeed는 Nvidia 하드웨어를 중국으로 밀수한 혐의를 받고 있다. 보도에 따르면 상무부는 Megaspeed를 공식 제재 명단에 추가하는 결정을 미뤄 왔다. 의원들은 이런 지연이 첨단 반도체가 적대 세력의 손에 들어가지 않도록 하려는 수출 규정의 집행력을 약화한다고 주장한다. 이번 파문은 현행 규제 체계에 대한 비판으로 이어졌다. 미국 당국은 바로 이런 이전을 막기 위해 제재 명단을 만들었지만, 이번 사례는 기업들이 중개업체나 제3국 기업을 거쳐 제품을 보내 통제를 우회할 수 있음을 보여준다. 중국 정부가 자국의 칩 생산을 가속화하며 반도체 자립을 꾀하는 가운데 벌어진 일이기도 하다. Semafor의 기술 편집자는 중국이 “미국보다 더 빠르게 규모를 키우려” 한다고 짚었다. Nvidia의 CEO Jensen Huang은 대학의 GPU 확보에 도움이 될 수 있는 기밀 정보를 자신도 모르게 공유했을 수 있다는 의혹이 제기된 뒤 주목을 받고 있다. 회사가 위법 행위로 기소된 것은 아니지만, 이번 파문은 칩 제조업체가 공급망을 얼마나 철저히 관리해야 하는지에 대한 의문을 낳는다. 더 큰 우려는 Nvidia GPU에 대한 접근이 차단될 경우 고성능 컴퓨팅, 인공지능 연구, 국방 분야에서 미국의 우위가 약해질 수 있다는 점이다. 허점을 막지 못하면 다른 제재 대상도 비슷한 경로를 통해 필요한 하드웨어를 확보할 수 있다.
현행 규정의 적용 범위
상무부가 관리하는 미국 수출 통제 규정은 첨단 반도체를 받을 수 없는 외국 기관을 구체적으로 지정한다. 이 명단은 칩이 군과 연계된 조직에 전달되는 것을 막기 위한 것이다. 하지만 규정의 실효성은 최종 사용자 신고가 정확하고 국경을 넘는 화물을 추적할 수 있는지에 달려 있다. Megaspeed 같은 제3국 기업이 관여하면 서류가 불투명해져 제재 대상이 하드웨어를 간접적으로 받을 수 있다. 의원들은 칩의 최종 목적지를 최종 사용자가 확인하도록 하는 등 검증 절차를 강화하고, 허위 진술에 더 무거운 처벌을 부과하라고 요구해 왔다. 불법 이전을 돕는 것으로 보이는 기업을 제재 명단에 더 신속히 추가하도록 행정부가 조치를 서두르라는 요구도 하고 있다.
왜 중요한가
일반 소비자에게 이번 규정 위반은 AI와 게임에 쓰이는 고성능 칩이 수출 규정에도 불구하고 외국의 군사 프로젝트에 들어갈 수 있음을 보여준다. 또한 미국 기업이 규정 준수 점검을 강화해야 할 수 있다는 신호로, 이는 미국 고객이 새 GPU를 받는 속도와 비용에 영향을 줄 수 있다.
