Microsoft heeft een nieuw programma voor ‘biomimicry’ bij zijn datacenters aangekondigd. Het bedrijf gaat op meer dan 20 locaties in de Verenigde Staten en Duitsland inheemse bomen, tuinen voor bestuivers en andere natuurgerichte voorzieningen aanleggen. Het doel is volgens Microsoft ecosystemen te herstellen, geluidsoverlast te verminderen en de locaties er minder industrieel uit te laten zien. Het plan volgt op eerdere proefprojecten in Nederland en Mount Pleasant, Wisconsin, waar Microsoft een beek herstelde en filters voor regenwater plaatste.
Waarom dit juist nu belangrijk is
Inwoners van onder meer San Antonio hebben geklaagd over het verlies van groen, verkeersdrukte en felle verlichting door bestaande datacenters. In 2022 kapte Microsoft daar meer dan 2,600 bomen op een terrein van 33 acres, wat tot een publiek conflict leidde. Met het nieuwe natuurgerichte ontwerp wil het bedrijf die zorgen wegnemen en laten zien dat het naar reacties uit de gemeenschap luistert.
Waarom het ertoe doet
Voor omwonenden kan de aanplant van bomen en tuinen geluidsoverlast en visuele hinder verminderen, waardoor een datacenter minder op een industriële doorn in het oog lijkt. De totale vraag naar water en elektriciteit van datacenters die veel AI gebruiken, blijft echter hoog. Het daadwerkelijke milieuvoordeel hangt dus af van hoe Microsoft die grotere behoefte aan hulpbronnen meet en compenseert.
