L’inchiesta di The Information, riassunta da Tom’s Hardware, sostiene che Alice Huang — dirigente di Megaspeed ed ex compagna del CEO di Nvidia Jensen Huang — abbia avuto un ruolo chiave nel trasferimento in Cina di grandi quantità di GPU Nvidia per l’intelligenza artificiale. Secondo il reportage, avrebbe contribuito a procurare importazioni per un valore superiore a 7,5 miliardi di dollari nell’arco di tre anni, un periodo che coincide in parte con il mandato di Jensen Huang alla guida di Nvidia. La maggior parte dei chip era costituita dai modelli H100 e H200, progettati per carichi di lavoro di intelligenza artificiale avanzati e soggetti ai controlli statunitensi sulle esportazioni. L’inchiesta descrive un «labirinto» di società imperniato su Shanghai Century Litong e collegato a Megaspeed, con sede a Singapore. Secondo le accuse, queste entità avrebbero agevolato l’ingresso in Cina di circa 240.000 chip vietati. Il reportage ricorda inoltre che in precedenza Megaspeed era stata accusata di aver contrabbandato componenti Nvidia per 2 miliardi di dollari, circostanza che farebbe pensare a un modello di elusione dei controlli. L’articolo menziona una relazione sentimentale tra Jensen Huang e Alice Huang, ma la presenta come un dettaglio di contesto, non come una prova del presunto contrabbando. L’accusa principale si basa sui legami tra le società e sui registri delle spedizioni che, secondo gli autori dell’inchiesta, indicherebbero violazioni su vasta scala delle norme statunitensi sulle esportazioni. Non sono riportate dichiarazioni ufficiali di Nvidia o del Ministero della Sicurezza di Stato cinese, e l’inchiesta non è ancora stata verificata da un’agenzia governativa.
Perché è importante
Se le accuse fossero fondate, le aziende statunitensi che dipendono dalle licenze di esportazione potrebbero essere sottoposte a controlli più rigorosi e dover affrontare tempi di approvazione più lunghi per l’hardware destinato all’intelligenza artificiale. Per i ricercatori o le startup negli Stati Uniti, questo potrebbe rallentare l’accesso alle GPU più recenti, necessarie per addestrare modelli di grandi dimensioni.
Perché conta
Il caso mette in luce il possibile dirottamento di hardware per l’intelligenza artificiale soggetto a controlli sulle esportazioni e potrebbe spingere le autorità a rivedere le modalità di applicazione delle norme. Per gli sviluppatori statunitensi, controlli più severi potrebbero ritardare l’accesso alle GPU più potenti, necessarie per sviluppare sistemi di intelligenza artificiale all’avanguardia.
