Uit onderzoek van The Information, samengevat door Tom’s Hardware, blijkt volgens het bericht dat Alice Huang – bestuurder bij Megaspeed en voormalig zakenpartner van Nvidia-topman Jensen Huang – een belangrijke rol speelde bij het transport van grote aantallen Nvidia-GPU’s voor AI naar China. Ze hielp naar verluidt voor meer dan $7,5 miljard aan importen tot stand te brengen in een periode van drie jaar, die deels samenviel met Jensens periode bij Nvidia. Het ging vooral om H100- en H200-chips, bedoeld voor zware AI-toepassingen en onderworpen aan Amerikaanse exportbeperkingen. Het onderzoek beschrijft een ‘labyrint’ van bedrijven rond Shanghai Century Litong, met banden met het in Singapore gevestigde Megaspeed. Deze bedrijven zouden de invoer van ongeveer 240.000 verboden chips in China hebben gefaciliteerd. Het bericht merkt ook op dat Megaspeed eerder is beschuldigd van het smokkelen van Nvidia-onderdelen ter waarde van $2 miljard, wat op een patroon van omzeiling kan wijzen. Het artikel noemt een affaire tussen Jensen Huang en Alice Huang, maar presenteert dat als achtergrondinformatie en niet als bewijs voor de vermeende smokkel. De voornaamste beschuldiging is gebaseerd op zakelijke banden en verzendgegevens die volgens de onderzoekers wijzen op grootschalige schendingen van de Amerikaanse exportregels. Er is geen officieel commentaar van Nvidia of het Chinese ministerie van Staatsveiligheid opgenomen, en een overheidsinstantie heeft de bevindingen van het onderzoek nog niet bevestigd.
Waarom dit belangrijk is
Als de beschuldigingen kloppen, kunnen Amerikaanse bedrijven die afhankelijk zijn van exportvergunningen te maken krijgen met strenger toezicht en langere goedkeuringstermijnen voor AI-hardware. Voor onderzoekers en startups in de Verenigde Staten kan dat betekenen dat ze langer moeten wachten op de nieuwste GPU’s die nodig zijn om grote modellen te trainen.
Waarom het ertoe doet
De zaak laat zien hoe AI-hardware waarop exportbeperkingen van toepassing zijn, kan worden omgeleid, waardoor toezichthouders mogelijk hun handhavingsaanpak heroverwegen. Voor gewone Amerikaanse ontwikkelaars kunnen strengere controles de toegang vertragen tot de krachtigste GPU’s voor geavanceerd AI-werk.
