스페이스X가 미국 텍사스와 애리조나에 740억달러(약 100조원) 이상을 투입해 AI 컴퓨팅 시설을 짓겠다고 발표했습니다. 회사가 공개한 계획에 따르면 텍사스 사업에는 240억달러 이상, 애리조나 사업에는 500억달러가 들어갑니다. AI 모델을 학습시키고 이용자의 요청에 답하는 데 필요한 대규모 연산 자원을 확보하려는 투자입니다.
애리조나 단지는 코치스 카운티의 747에이커(약 302만㎡) 부지에 최대 9개 데이터센터 건물을 짓는 구상입니다. 현지 인허가 자료에 적힌 최대 전력 수요는 6기가와트(GW)입니다. 사업은 1.5GW씩 네 단계로 나눠 추진할 예정이며, 허가를 받으면 2027년 3월 건설을 시작하는 일정이 검토되고 있습니다.
전력과 물은 어떻게 마련하나
애리조나에서는 지역 전력 협동조합과 협력해 전력을 확보하고 관련 시설에도 투자할 계획입니다. 스페이스X는 이 투자가 협동조합 가입자의 전기요금을 최대 20% 낮출 수 있다고 주장했습니다. 다만 요금 인하 폭이나 적용 조건은 공개된 내용만으로 확인되지 않습니다. 회사는 물 사용을 줄이기 위해 건식 냉각을 적용하고 산업용 지하수는 쓰지 않겠다고 밝혔습니다.
이 계획에는 주민 반대도 있습니다. 약 2,400명이 개발 허가에 반대하는 청원에 서명했고, 전력 수요와 지역 환경에 미칠 영향을 우려하고 있습니다. 코치스 카운티는 12월 공청회를 열 예정입니다. 승인과 전력 확보 절차가 남아 있어 건설 일정은 인허가 결과에 따라 달라질 수 있습니다.
텍사스 사업과 무엇이 다른가
텍사스 스타베이스 인근 사업은 애리조나와 전력 공급 방식이 다릅니다. 스페이스X는 데이터센터와 천연가스 발전소를 함께 지어 공공 전력망에 기대지 않고 전력을 생산할 계획입니다. 스타베이스 시의회는 12월 9일 재산세 감면안을 심의할 예정입니다. 회사는 텍사스 사업에서 건설 일자리 3,000개 이상이 이미 생겼고, 운영을 시작하면 상시 일자리 500개 이상이 추가될 것으로 예상했습니다.
스페이스X는 로켓 발사와 Starlink 위성 통신에 이어 AI와 컴퓨팅 시설 투자를 확대하고 있습니다. Reuters는 스페이스X의 올해 3분기 AI 사업 매출이 회사 전체 매출의 절반을 넘었다고 보도했습니다. 두 데이터센터 사업은 전력 확보 방법은 다르지만, AI 모델 개발과 운영에 쓸 연산 능력을 늘린다는 목적은 같습니다.
왜 중요한가
애리조나 주민과 전력 협동조합 가입자에게는 대규모 전력 시설이 지역 전기요금과 환경에 어떤 영향을 줄지가 직접적인 관심사입니다. 스페이스X는 요금 인하와 물 절약을 약속했지만, 실제 요금 변화와 사업 승인 여부는 아직 확정되지 않았습니다.
