Valve scherpt de beoordeling van onuitgebrachte games op Steam aan. Ontwikkelaars moeten voortaan zelf testen of de Steam-functies in hun game goed werken, voordat ze het spel bij Valve indienen voor een technische controle. Valve wil daarmee een achterstand in die controle wegwerken. Volgens Tweakers is die achterstand ontstaan door een stortvloed aan games die met AI zijn gemaakt.
De wijziging legt dus een extra stap bij de makers: eerst zelf controleren, daarna pas de game bij Valve laten nakijken. Dat kan betekenen dat ontwikkelaars problemen al eerder moeten opsporen en oplossen. Valve noemt in de beschikbare informatie geen concrete functies die getest moeten worden, en ook niet hoe ontwikkelaars moeten aantonen dat ze de controles hebben uitgevoerd. De precieze invulling van die stap blijft daarmee onduidelijk.
Wat verandert er voor games met AI?
De aanleiding is volgens Tweakers het grote aantal AI-gegenereerde games dat Valve moet beoordelen. De nieuwe eis gaat echter over het testen van Steam-functies en de technische controle van games. Er staat niet dat Valve AI-games voortaan verbiedt, dat er een aparte AI-keuring komt of dat het bedrijf automatisch kan vaststellen hoe een game is gemaakt. De maatregel beschrijft dus een aanpassing van het indieningsproces, niet een nieuwe regel over het gebruik van AI in games.
Voor ontwikkelaars betekent dit dat zelf testen onderdeel wordt van de route naar de technische controle. Valve hoopt zo de achterstand te verkleinen, maar er zijn geen cijfers genoemd over hoeveel games wachten of hoeveel sneller de controle hierdoor kan worden. Ook is niet bekend wanneer de nieuwe stap precies ingaat. Daardoor valt nog niet te zeggen hoeveel invloed de wijziging heeft op de wachttijd voor makers of op de verschijningsdatum van afzonderlijke games.
De omvang van de wijziging is nog niet duidelijk
De aangekondigde controle betreft onuitgebrachte games die bij Valve worden ingediend. De informatie maakt niet duidelijk of de aangepaste aanpak alleen geldt voor nieuwe inzendingen, of ook voor games die al in de wachtrij staan. Evenmin is aangegeven wat er gebeurt als een game een test niet doorstaat, of Valve ontwikkelaars aanvullende documentatie vraagt. Zulke details zijn relevant voor makers die hun publicatieplanning rond de Steam-keuring moeten organiseren.
De beschreven maatregel geeft Valve in elk geval geen garantie dat de achterstand verdwijnt: het bedrijf noemt het verkleinen ervan als doel, maar deelt geen planning of meetbare uitkomst. Voor spelers is er daarom nog geen concreet gevolg genoemd, zoals een andere releasedatum, een zichtbaar label of een verandering in het aanbod. De verandering zit voorlopig aan de kant van de ontwikkelaars en de technische beoordeling voordat een game uitkomt.
Waarom het ertoe doet
Voor gameontwikkelaars betekent dit dat ze zelf een teststap moeten uitvoeren voordat Valve hun game technisch controleert. Valve noemt het wegwerken van de achterstand als doel, maar zonder cijfers of planning is onbekend of makers hierdoor sneller worden goedgekeurd.
