Após revelações de que o ex-CEO da Nvidia Jensen Huang teve um caso com uma suposta espiã chinesa, líderes dos dois partidos defendem regras mais rígidas para a exportação de chips avançados. O presidente da Câmara, Mike Johnson, e o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, disseram apoiar controles mais rígidos, e o líder da maioria no Senado, John Thune, afirmou ao Semafor que há uma “alta probabilidade” de as medidas virarem lei até o fim do ano. A iniciativa ocorre enquanto o Departamento de Justiça investiga um envio de chips da Nvidia no valor de US$ 4 bilhões para a empresa singapuriana Megaspeed, suspeita de redirecionar a tecnologia para a China.
Os três projetos de lei em debate seriam incluídos na Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA), o pacote anual de gastos com defesa. O Chip Security Act exigiria a verificação da localização de um chip depois que ele saísse dos Estados Unidos, para impedir o contrabando. O MATCH Act fecharia brechas nas regras de exportação de equipamentos para países aliados. Já o AI Overwatch Act trataria a venda de chips como acordos de venda de armas ao exterior, dando ao Congresso poder direto sobre as aprovações de licenças do Departamento de Comércio para qualquer “país de preocupação”, incluindo a China.
Senadores dos dois partidos manifestaram apoio. O republicano John Kennedy disse: “Dou mais de 50% de chance”, enquanto o deputado democrata Mike Levin chamou a NDAA de “uma oportunidade para estabelecer limites para a IA”. Grupos do setor, como o Information Technology Industry Council, se opõem aos projetos, alegando que eles poderiam prejudicar o ecossistema tecnológico dos EUA. Já as empresas de IA Anthropic e OpenAI deram sinais de apoio, depois de resistirem inicialmente.
Por que o momento importa
A NDAA do ano passado incluía uma versão mais branda do AI Overwatch Act, mas a proposta foi retirada após pressão da Nvidia e da Casa Branca. Desta vez, o escândalo mudou o cálculo político e deu aos líderes republicanos um novo motivo para agir. Os projetos estão mais avançados no processo legislativo, e os dois partidos veem uma oportunidade de abordar preocupações de segurança nacional antes do próximo ciclo eleitoral.
Por que importa
Se os projetos forem aprovados, empresas dos EUA talvez precisem obter licenças adicionais antes de vender chips avançados de IA para outros países, o que poderia atrasar o lançamento de produtos para clientes no exterior. Para os consumidores, isso pode significar preços mais altos ou maior espera por hardware de ponta que depende desses chips. O impacto exato ainda é incerto e dependerá da versão final da NDAA, caso seja sancionada.
