Efter uppgifter om att Nvidias tidigare vd Jensen Huang haft en affär med en kvinna som misstänks vara kinesisk spion vill ledare från båda partierna skärpa exportreglerna för avancerade chip. Representanthusets talman Mike Johnson och minoritetsledaren Hakeem Jeffries uppgav att de stöder hårdare kontroller, och senatens majoritetsledare John Thune sade till Semafor att det är "stor sannolikhet" att åtgärderna blir lag före årets slut. Initiativet kommer samtidigt som justitiedepartementet utreder en leverans av Nvidia-chip värd 4 miljarder dollar till Singaporeföretaget Megaspeed, som misstänks ha skickat tekniken vidare till Kina.
De tre lagförslagen som diskuteras skulle läggas till National Defense Authorization Act (NDAA), det årliga försvarsanslagspaketet. Chip Security Act skulle kräva att chipens placering verifieras efter att de lämnat USA, för att förhindra smuggling. MATCH Act skulle täppa till kryphål i exporten av utrustning till allierade länder. AI Overwatch Act skulle behandla chipförsäljning som vapenaffärer med utlandet och ge kongressen direkt inflytande över handelsdepartementets godkännanden av exportlicenser till alla "länder av särskild oro", däribland Kina.
Senatorer från båda lägren har uttryckt sitt stöd. Republikanen John Kennedy sade: "Jag bedömer att chansen är större än 50 procent", medan demokraten Mike Levin kallade NDAA en "möjlighet att sätta ramar för AI". Branschorganisationer som Information Technology Industry Council motsätter sig lagförslagen och menar att de kan skada USA:s tekniska ekosystem. AI-företagen Anthropic och OpenAI har däremot signalerat sitt stöd efter att tidigare ha varit skeptiska.
Därför är tidpunkten viktig
Förra årets NDAA innehöll en mindre långtgående version av AI Overwatch Act, men den ströks efter påtryckningar från Nvidia och Vita huset. Den här gången har skandalen förändrat det politiska läget och gett republikanska ledare ett nytt skäl att agera. Lagförslagen har kommit längre i lagstiftningsprocessen, och båda partierna ser en möjlighet att hantera nationella säkerhetsfrågor före nästa valperiod.
Varför det spelar roll
Om lagförslagen går igenom kan amerikanska företag behöva fler licenser innan de säljer avancerade AI-chip utomlands. Det kan försena produktlanseringar för kunder i andra länder. För vanliga användare kan följden bli högre priser eller längre väntetider på den senaste hårdvaran, som är beroende av chipen. Den exakta effekten är fortfarande osäker tills den slutliga versionen av NDAA har undertecknats.
