تستثمر Google DeepMind وMeta وIsomorphic Labs، كلٌّ على حدة، في مؤسسة Biohub غير الربحية التي أسسها Mark Zuckerberg وPriscilla Chan. ويبلغ إجمالي استثماراتها 300 مليون دولار. وستُستخدم الأموال لإنشاء مجموعات بيانات للذكاء الاصطناعي تتيح للعلماء إجراء تجارب على نموذج حاسوبي لخلية، وهو ما تسميه Biohub «الخلية الافتراضية». ويأتي هذا الاستثمار ضمن مسعى أوسع بقيمة 1.8 مليار دولار لتطوير أدوات رقمية في علم الأحياء.
أهمية التمويل
إذا نجح مشروع الخلية الافتراضية، فسيتمكن الباحثون من اختبار أفكار لأدوية أو دراسة مسارات الأمراض من دون الحاجة إلى إجراء كل تجربة في المختبر. وقد يسرّع ذلك الاكتشافات ويخفض التكاليف، ولا سيما في أبحاث الأمراض النادرة التي تندر البيانات المتاحة عنها.
لماذا يهم
بالنسبة إلى المرضى، قد تعني التجارب الرقمية الأسرع وصول علاجات جديدة في وقت أقرب وبتكلفة أقل. أما الباحثون، فتتيح لهم هذه التقنية استكشاف الفرضيات من دون الوقت والتكلفة اللازمين للمختبرات الفعلية. لكن الخلية الافتراضية لا تزال قيد التطوير، لذا لا يُعرف متى ستصبح جاهزة للاستخدام اليومي.
