Claude 챗봇을 만든 Anthropic이 AI 데이터센터에 사용할 1.7GW 규모의 가스 발전기를 확보하기 위해 34억 달러 규모의 계약을 체결했다. 9월 말 성사된 이번 계약에 따라 Anthropic은 텍사스주에 본사를 둔 OnePWR Solutions가 2년 전 Caterpillar에 넣은 기존 주문을 넘겨받는다. 새로 주문을 넣는 대신 기존 주문을 인수하면서, 많은 AI 기업이 대형 터빈을 받기까지 겪는 6년의 적체를 피할 수 있게 됐다.
지금 전력 계약이 중요한 이유
AI 모델이 커지고 더 많은 컴퓨팅 자원이 필요해지면서 데이터센터 운영업체들은 전력 확보에 속도를 내고 있다. 여러 AI 기업의 주문이 몰려 대형 가스터빈은 공급이 부족한 상황이다. Anthropic은 Caterpillar의 생산 물량이 차기 전에 설비를 확보해, 새 장비를 받기까지 수년을 기다리지 않고 컴퓨팅 시설을 확장할 수 있는 길을 마련했다.
이번 계약에는 발전기 설치를 위한 엔지니어링 및 시공 작업도 포함돼 있어 Anthropic은 필요한 인프라를 더 일찍 갖출 수 있다. Anthropic이 OnePWR 자체를 인수하는 것은 아니지만, 기존 주문 당시 추가 자금이 필요했던 공급업체의 자금 조달과 납품 일정을 사실상 넘겨받는 셈이다.
AI 전력 수요의 배경
AI 학습은 24시간 내내 진행되며, 소도시보다 많은 경우도 있는 메가와트급 전력을 소비한다. 전력망이 수요를 따라가지 못하는 지역에서 안정적인 예비 전력을 확보하고 전력 용량을 늘리기 위해 기업들은 가스 발전기를 찾고 있다. 터빈 가격은 대당 수억 달러에 달하는 경우가 많아 기업에는 대규모 선행 자금 조달이 필요하다. Anthropic이 34억 달러를 투입하는 것은 Claude와 향후 모델을 계속 가동하는 데 필요한 전력 규모를 보여준다.
왜 중요한가
Claude 이용자 입장에서는 수요가 늘어도 서비스가 중단될 가능성이 낮아진다는 의미다. 또한 AI 기업들이 전통 제조업에 전력을 공급하는 중공업 자원을 놓고 경쟁하고 있어, 다른 산업의 공급이 빠듯해질 수 있음을 보여준다.
