올해 초 엔비디아 CEO 자리에서 물러난 젠슨 황이 하원 외교위원회 위원들과 만나기로 했다. 위원장인 브라이언 마스트는 성명을 통해 청문회가 추수감사절 전 수요일에 열릴 예정이라고 밝혔다. 외교위원회와 중국공산당 특별위원회, 정보위원회 소속 의원들은 11월 4일 공동 서한을 보내 황의 출석을 요청했다.
청문회는 비공개로 진행되지만, 마스트는 회의 내용을 영상으로 녹화하고 기록용 속기록도 작성할 것이라고 밝혔다. 그는 수출 통제 정책을 두고 황과 의견이 달랐지만, 엔비디아는 미국의 핵심 기업이며 이번 증언으로 회사에 피해가 생기는 것은 원치 않는다고 덧붙였다.
황의 증언 의사는 중국을 위해 스파이 활동을 한 것으로 의심받는 여성과의 부적절한 관계 의혹이 불거진 뒤 CEO직에서 물러났다는 보도에 이어 나왔다. 고위 공화당 의원들은 황이 출석을 거부하면 소환장을 발부하겠다고 압박했고, 이에 황은 자발적으로 출석하기로 했다.
청문회가 중요한 이유
미 의회는 미국 반도체 기업들이 외국의 적대 세력이 사용할 수 있는 기술을 어떻게 다루는지 살펴보고 있다. 황의 증언은 엔비디아의 수출 통제 준수 방식과 중국의 영향력이 회사의 의사 결정에 미쳤는지 여부를 밝히는 데 도움이 될 수 있다.
투자자와 직원들에게 이번 청문회는 정부가 반도체 업계를 더 면밀히 들여다보고 있다는 신호다. 다만 비공개로 진행되는 만큼, 당국은 논의가 정치 공방이 아니라 사실 확인에 집중되기를 바라는 것으로 보인다.
왜 중요한가
이번 청문회는 엔비디아가 미국의 수출 규정을 어떻게 준수하는지 밝힐 수 있다. 이는 AI와 기타 첨단 분야에 쓰이는 고성능 반도체의 공급에 영향을 미친다. 일반 소비자 입장에서는 수출 정책이 바뀔 경우 향후 그래픽카드와 AI 하드웨어의 공급량과 가격에도 영향을 줄 수 있다.
