De Zuid-Koreaanse regering bereidt een begroting voor waarin 4,7 biljoen won (ongeveer $3,49 miljard) wordt geïnvesteerd in een binnenlands baanbrekend AI-model. Het geld komt uit aandelenbelangen en is opgenomen in de begrotingsplannen voor 2027, maar moet nog worden goedgekeurd door het parlement. Een tweede financieringstraject moet Koreaanse bedrijven helpen het eigen model in uiteenlopende sectoren toe te passen.
Zo werkt het programma
Drie partijen – LG AI Research, SK Telecom en Upstage – dingen momenteel mee naar de eerste ronde steun. Volgens de regering krijgen ze niet automatisch subsidie: via een open competitie kunnen ook startups meedoen. Functionarissen erkennen dat Zuid-Korea niet meer kan uitgeven dan de grootste Amerikaanse bedrijven, maar willen wel het niveau halen van China's meest geavanceerde open modellen.
Achtergrond in de sector
Zuid-Korea breidt zijn AI-rekencapaciteit al uit. In oktober 2025 sloten Samsung en SK Telecom een overeenkomst met OpenAI om de AI-infrastructuur uit te breiden. Eerder, in juni, kondigden Samsung, SK Hynix en de staat een investering van $590 miljard aan om de chipproductie op te voeren. Koreaanse gebruikers geven inmiddels meer uit aan buitenlandse AI-diensten dan aan entertainment: in december 2025 betaalden ze meer voor abonnementen op diensten als ChatGPT dan voor Netflix.
Waarom het ertoe doet
Als de financiering wordt goedgekeurd, kunnen Koreaanse bedrijven gebruikmaken van eigen AI-tools in plaats van afhankelijk te zijn van buitenlandse aanbieders. Dat kan de kosten drukken en ervoor zorgen dat gegevens in het land blijven. Voor gewone gebruikers kan dit nieuwe Koreaanse AI-diensten opleveren die lokale nuances beter begrijpen. Het succes van het plan hangt echter af van goedkeuring door het parlement en van de vraag of het model kan tippen aan bestaande Chinese of westerse systemen.
