أعلنت ميتا يوم الاثنين أنها ستجمع ما مجموعه 95 مليار دولار عبر طرح أسهم جديد. وتعتزم الشركة بيع أسهم جديدة بقيمة 35 مليار دولار في صفقة طرح عام تتولى مؤسسات مالية الاكتتاب فيها، ثم جمع 60 مليار دولار إضافية عبر برنامج طرح في السوق، تُباع الأسهم بموجبه تدريجياً بمرور الوقت. وتهدف الخطوة إلى تمويل مساعي ميتا لتطوير البنية التحتية للذكاء الاصطناعي وأبحاث «الذكاء الفائق»، وفق وصف الشركة. وتفاعل المستثمرون بإيجابية في تداولات ما قبل افتتاح السوق، إذ ارتفعت أسهم ميتا بنحو 1.6% عقب الإعلان. وقالت الشركة إن الأموال ستدعم مجموعة من المبادرات المرتبطة بالذكاء الاصطناعي، بدءاً من ميزات جديدة في باقة تطبيقاتها، وصولاً إلى مساعدها Muse وتوسيع سعة مراكز البيانات. ولن تعتمد ميتا على الأسهم وحدها في التمويل؛ إذ تتوقع الجمع بين رأس المال الجديد والتدفقات النقدية من العمليات والديون ذات التصنيف الاستثماري والشراكات الاستراتيجية. ويشبه هذا المزيج ما تلجأ إليه شركات كبرى أخرى في مجال الحوسبة السحابية، وهي تسعى إلى توفير الأجهزة المتطورة والكفاءات اللازمة لأعباء العمل الحديثة في الذكاء الاصطناعي، وهي مساعٍ مكلفة.
كيف وصلنا إلى هنا
يأتي إنفاق ميتا على الذكاء الاصطناعي في سياق توجه أوسع في القطاع إلى استخدام الأسهم والديون لتمويل البنية التحتية المكلفة اللازمة لطفرة الذكاء الاصطناعي الحالية. وفي الربع الماضي، أعلنت ميتا ارتفاع إيراداتها 26% على أساس سنوي إلى 64.60 billion دولار، متجاوزة قليلاً توقعات المحللين البالغة 63.37 billion دولار. غير أن بيان الأرباح أشار إلى اتساع العجز في التدفق النقدي الحر وارتفاع توقعات الإنفاق الرأسمالي. وتتوقع الشركة الآن أن يتراوح الإنفاق الرأسمالي للعام بأكمله بين 135 مليار دولار و145 مليار دولار، بعد أن كان الحد الأدنى للتقدير السابق 130 مليار دولار. ويعكس النطاق الأعلى طموح ميتا إلى توسيع خدمات الذكاء الاصطناعي ومجاراة منافسين مثل Microsoft وGoogle وAmazon، الذين يجمعون بدورهم مبالغ كبيرة لبناء مراكز بيانات مخصصة للذكاء الاصطناعي.
ما المتوقع لاحقاً
ستُجمع الدفعة الأولى البالغة 35 مليار دولار عبر طرح تقليدي تتولى مؤسسات مالية الاكتتاب فيه، ما يعني أن بنوك الاستثمار ستضمن بيع عدد محدد من الأسهم بسعر ثابت. وبعد ذلك، سيتيح برنامج الطرح في السوق لميتا إصدار أسهم جديدة بشكل مستمر، مع تعديل الكمية والتوقيت وفقاً لأوضاع السوق. وبعد تأمين الأموال، تقول ميتا إنها ستوزعها على مختلف محاور خطتها للذكاء الاصطناعي. ومن المقرر توسيع نطاق إتاحة مساعد Muse، المصمم ليكون مساعداً شخصياً يعمل بالذكاء الاصطناعي عبر منصات ميتا. كما تخطط الشركة لتحديث أجهزة مراكز البيانات للتعامل مع نماذج أكبر ومزيد من مهام الاستدلال الفوري في تطبيقاتها. وسيتعرض مساهمو ميتا للتخفيف من حصصهم؛ إذ ستمثل كل سهم قائم جزءاً أصغر قليلاً من الشركة. لكن الشركة تأمل أن تعزز استثمارات الذكاء الاصطناعي أرباحها على المدى الطويل وتحافظ على تنافسية منصاتها.
لماذا يهم
بالنسبة إلى المستثمرين الأفراد، يعني طرح الأسهم إصدار مزيد منها، ما قد يخفف حصص المساهمين الحاليين، لكنه قد يمول نمواً يعزز الأرباح مستقبلاً. أما مستخدمو تطبيقات ميتا، فقد يتيح ضخ الأموال في الذكاء الاصطناعي ميزات أسرع وأكثر كفاءة، مثل مساعد Muse أكثر ذكاءً وتوصيات أفضل للمحتوى. وقد تحصل الشركات التي تعتمد على منصة ميتا الإعلانية على أدوات جديدة للذكاء الاصطناعي للاستهداف والقياس، ما قد يؤثر في تكاليف الإعلان. وتشير الخطوة أيضاً إلى أن شركات التكنولوجيا الكبرى تواصل الرهان بقوة على الذكاء الاصطناعي رغم ضغوط التدفقات النقدية، ما يعني أن مناخ الاستثمار في القطاع لا يزال قوياً.
