NASA e IBM Research han puesto a disposición del público un nuevo modelo de IA lunar. El Modelo Fundacional Lunar de NASA e IBM es de código abierto y se puede descargar de Hugging Face; su código está en GitHub. Se entrenó con 17 años de datos del Lunar Reconnaissance Orbiter y otras misiones, y convierte ese archivo en una herramienta que los científicos pueden adaptar con solo unos pocos ejemplos etiquetados.
Qué puede hacer el modelo
El modelo procesa imágenes de alta resolución (alrededor de 1 metro por píxel) y de menor resolución (100 m por píxel) al mismo tiempo. También recibe como datos de entrada explícitos los ángulos de iluminación y la posición del Sol, lo que le ayuda a distinguir las características reales de la superficie de las sombras. En las pruebas, redujo hasta un 22 % el error en las predicciones de hielo polar frente al mejor modelo de referencia. En la detección de cráteres a menor resolución, fue aproximadamente un 19 % más preciso, aunque utilizó solo la mitad de los datos etiquetados.
Cómo se creó
Los investigadores reunieron un conjunto de datos llamado SomBench, el mayor corpus lunar multimodal y con datos alineados hasta la fecha. Contiene casi 2 millones de «paquetes de imágenes» de 11 tipos de datos distintos, con más de 30 capas alineadas procedentes de nueve instrumentos de cuatro misiones. El modelo se entrenó desde cero con una técnica llamada FlexiViT, que permite que un mismo modelo procese imágenes divididas en parches de distintos tamaños sin tener que volver a entrenarlo.
Por qué importa
Para los científicos planetarios, el modelo abierto ofrece una IA lista para usar que puede detectar hielo y cráteres con menos ejemplos etiquetados manualmente, lo que agiliza la investigación de los recursos lunares. Para quienes siguen las futuras misiones a la Luna, unos mapas de hielo más precisos podrían ayudar a decidir dónde aterrizar o extraer agua para usarla como combustible de cohetes. Sin embargo, el modelo no sustituye las mediciones directas: sus coordenadas geográficas aún pueden desviarse decenas de grados.
