Alphabet a annoncé que son projet Suncatcher prendra part à la mission Transporter‑18 de SpaceX. Il s’agit de mettre en orbite basse un satellite prototype équipé d’unités de traitement tensoriel (TPU) de Google, les mêmes puces qui font tourner ses services d’IA. Le lancement est prévu jeudi à 11 h 15, heure du Pacifique, depuis la base aérienne de Vandenberg, en Californie.
Pourquoi ce lancement est important
Si les puces fonctionnent dans l’espace, Alphabet pourrait commencer à construire des centres de données alimentés à l’énergie solaire, qui ne manqueraient jamais de lumière du jour. Cela pourrait atténuer les contraintes de chaleur et d’alimentation électrique auxquelles sont soumis les serveurs terrestres.
Pourquoi c'est important
Pour les utilisateurs, des puces d’IA spatiales qui fonctionnent pourraient se traduire par des services d’IA plus rapides et moins chers, si de futurs centres de données satellitaires réduisent le besoin en gigantesques supercalculateurs au sol. Il ne s’agit encore que d’une expérimentation : on ignore si les puces résisteront aux radiations, aux variations de température et au coût élevé des lancements.
