A Alphabet informou que seu Project Suncatcher viajará na missão Transporter-18 da SpaceX. O plano é levar à órbita baixa da Terra um satélite protótipo equipado com unidades de processamento tensorial (TPUs) do Google — os mesmos chips que alimentam seus serviços de IA. O lançamento está previsto para as 11h15 PT de quinta-feira, na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia.
Por que o lançamento é importante
Se os chips funcionarem no espaço, a Alphabet poderá começar a construir centros de dados movidos a energia solar que nunca ficam sem luz do dia, o que poderia aliviar as limitações de calor e energia dos servidores terrestres.
Por que importa
Para os usuários comuns, chips de IA no espaço que funcionem como previsto poderiam resultar em serviços de IA mais rápidos e baratos, caso futuros centros de dados em satélites reduzam a necessidade de supercomputadores terrestres enormes. Ainda é um experimento, então não se sabe se os chips resistirão à radiação, às variações de temperatura ou ao alto custo dos lançamentos.
