Nvidia a annoncé jeudi que son cofondateur Jensen Huang avait démissionné de ses fonctions de président, de directeur général et d’administrateur, avec effet immédiat. Le conseil d’administration a indiqué que la directrice financière Colette Kress assurerait l’intérim à la tête de l’entreprise, le temps de lui trouver un successeur permanent. Cette décision intervient quelques jours après l’annonce par Nvidia d’une enquête interne sur la relation personnelle de Huang avec Alice Huang, une femme que les États-Unis accusent de travailler pour le ministère chinois de la Sécurité d’État.
L’enquête du conseil d’administration a été évoquée pour la première fois le 8 novembre, après que le New York Times a rapporté que les services de renseignement américains surveillaient les liens entre Huang et Alice Huang. Le couple aurait été vu ensemble en public au moins deux fois, en juin 2024 puis en mai 2025. Dans un article publié le 11 novembre, le Times a ajouté que Huang aurait également eu une relation avec une de ses subordonnées chez Nvidia. Selon des sources citées par WIRED, ces affaires personnelles, en particulier la liaison présumée avec une subordonnée, ont davantage pesé que les accusations d’espionnage dans la décision de lui demander de partir.
Dimanche, Huang a envoyé un courriel à l’ensemble du personnel dans lequel il reconnaissait cette liaison, présentait ses excuses à sa famille et à ses collaborateurs et promettait de coopérer à l’enquête. Il est marié à Lori Huang depuis 1985 et leurs deux enfants travaillent chez Nvidia. Plus tôt cette année, Huang avait fait appel à une agence spécialisée dans la gestion de crise et les relations publiques pour gérer ses communications personnelles. En octobre 2025, ces consultants étaient associés à chaque demande de la presse le concernant.
Comment en est-on arrivé là ?
Nvidia est passée d’une petite start-up fondée dans un restaurant Denny’s en 1993 au rang de premier fabricant mondial de processeurs graphiques (GPU). L’entreprise a profité de l’essor de l’IA à partir de 2012, lorsque AlexNet, un nouveau modèle de réseau neuronal, a démontré que les GPU pouvaient accélérer les tâches d’apprentissage profond. Le cours de l’action Nvidia s’est envolé en 2023-2024, et la valorisation de l’entreprise a atteint 4 000 milliards de dollars à l’été 2025. En septembre 2026, Nvidia détenait environ 90 % du marché des GPU, une position bâtie sur ses composants et sur la plateforme logicielle CUDA, qui fidélise les développeurs à ses puces. Le leadership charismatique de Huang est considéré comme un facteur clé de cette ascension.
Et maintenant ?
Sous la direction provisoire de Colette Kress, Nvidia poursuivra ses activités dans le secteur des puces pour l’IA, tandis que le conseil d’administration évaluera des candidats internes et externes pour le poste de PDG. Les conclusions de l’enquête n’ont pas été publiées et on ignore si elles donneront lieu à des poursuites judiciaires. Le cours de l’action a déjà réagi à l’annonce, mais les analystes estiment que les activités fondamentales de l’entreprise restent solides, compte tenu de sa quasi-dominance sur le marché des GPU haut de gamme.
Les parties prenantes suivront de près les conséquences de ce changement de direction sur les activités de lobbying de Nvidia. Huang critiquait ouvertement les restrictions américaines à l’exportation de puces et avait noué des liens avec l’ancien président Donald Trump pour promouvoir un assouplissement des règles. On ignore encore si le nouveau PDG maintiendra cette position ou adoptera une approche plus prudente dans ses relations avec les pouvoirs publics.
Pourquoi c'est important
Les puces de Nvidia font fonctionner de nombreux outils d’IA ; un changement de direction pourrait donc avoir des répercussions sur les feuilles de route et les prix pour les entreprises qui en dépendent. Les employés pourraient être dans l’incertitude pendant que le conseil d’administration étudie la succession et que l’enquête suit son cours. Les investisseurs considèrent cette affaire comme un facteur de risque susceptible d’influer sur le cours de l’action et sur le financement futur des projets d’IA. Elle montre aussi comment les comportements personnels peuvent se mêler aux enjeux de sécurité nationale dans le secteur technologique.
