Character.ai hat am 13. Oktober 2026 Insolvenz angemeldet und steht zum Verkauf. Nach Angaben des Unternehmens muss bis Anfang Dezember 2026 ein Käufer gefunden werden, andernfalls wird der Dienst eingestellt. Bis zum Abschluss eines Verkaufs laufen die Plattform und bestehende Abonnements weiter.
Wer kauft das Unternehmen – und warum es in die Krise geriet
Disney hat zugestimmt, ausgewählte Vermögenswerte von Character.ai für $20 Millionen zu übernehmen. Dazu gehört eine unbefristete, nicht exklusive Lizenz für die Technologie. Ehemalige Mitarbeiter von Character.ai, die im vergangenen Monat gemeinsam mit dem früheren CEO Karandeep Singh Anand zu Disney wechselten, sollen beim Übergang helfen. Der Insolvenzantrag folgt auf Klagen wegen mutmaßlicher Schäden für Kinder, regulatorischen Druck und interne betriebliche Probleme, darunter der tragische Suizid eines Teenagers.
Hintergrund zum Google-Deal von 2024
Google zahlte 2024 $2.7 Milliarden für die Übernahme von Character.ai – vor allem, um Mitgründer Noam Shazeer zurückzuholen. Er war Mitautor von Googles Transformer-Arbeit, auf der die meisten modernen KI-Modelle beruhen. Von Shazeer und Mitgründer Daniel De Freitas wurde erwartet, dass sie Googles Reasoning-Modelle verbessern würden. Bis 2026 hatte Shazeer Google verlassen und war zu OpenAI gewechselt – laut Wall Street Journal wegen „Compute-Bürokratie“.
Warum es wichtig ist
Wird kein Käufer gefunden, verlieren Character.ai-Nutzer nach Dezember 2026 den Zugang zu ihren Chatkonten. Bestehende Abonnenten müssen dann keine Zahlungen mehr leisten, können den Dienst aber auch nicht mehr nutzen. Durch den Verkauf an Disney könnte die Technologie in anderen Disney-Produkten weiterleben, die aktuelle Plattform wird jedoch verschwinden.
