Diese Woche hat Character.AI Insolvenz nach Chapter 11 beantragt. Der Antrag ist Teil eines Deals, durch den Disney die Ingenieure des Startups übernehmen kann – darunter den früheren CEO Karandeep Anand – und eine Lizenz für einen großen Teil des Codes erhält. Disney zahlte im September $5.5 million und hinterlegte zusätzlich $2 million als rückzahlbare Anzahlung „in gutem Glauben“. Das Insolvenzverfahren soll die rechtlichen Verbindlichkeiten des Unternehmens abgrenzen, während Disney Zugang zu seiner Technologie erhält.
So ist der Deal aufgebaut
Die Vereinbarung umfasst zwei miteinander verknüpfte Transaktionen. Zunächst stellte Disney im September die Mehrheit der Beschäftigten von Character.AI ein und zahlte die ersten $5.5 million. Nach dem Insolvenzantrag nach Chapter 11 am October 12 hofft Disney, eine unbefristete, weltweite, nicht ausschließliche Lizenz für den Code, die Moderationstools, die Trainingsinfrastruktur und die Technologie zur Altersschätzung von Character.AI zu erhalten. Wenn Disney die anstehende Auktion gewinnt, zahlt das Unternehmen weitere $12.5 million. Andernfalls erhält es seine Anzahlung von $2 million zurück sowie eine Abbruchgebühr.
Warum die Insolvenz wichtig ist
Mit dem Insolvenzverfahren kann Disney wertvolle KI-Assets übernehmen, ohne für die laufenden Klagen und Ermittlungen einzelner Bundesstaaten gegen das Startup einzustehen. Der Schritt ist außerdem ein Beispiel für den zunehmenden Trend zu sogenannten „Reverse Acquihires“: Dabei übernimmt ein Käufer Fachkräfte und Technologie, lässt die rechtlichen Altlasten aber zurück.
Warum es wichtig ist
Für Nutzer von KI-Chatbots könnte die Übernahme durch Disney ausgefeiltere Figuren in den eigenen Produkten bedeuten. Zugleich entzieht sich das Unternehmen damit der Verantwortung für die Sicherheitsprobleme, die Character.AI belastet haben. Aufsichtsbehörden und Verbraucherschützer müssen den Insolvenzplan möglicherweise weiterhin vor Gericht anfechten.
