La Maison-Blanche est de nouveau sous pression : elle doit expliquer ce qu’elle savait de la liaison présumée entre le PDG de Nvidia, Jensen Huang, et une dirigeante chinoise que les autorités américaines présentent comme une espionne. L’affaire a refait surface cette semaine, la veille d’un sommet de haut niveau entre les États-Unis et la Chine. Des élus disent qu’ils demanderont à l’administration des précisions sur les éventuelles enquêtes et sur les mesures prises pour empêcher l’employeur de cette femme, accusé d’avoir fait passer clandestinement des puces de pointe en Chine, de poursuivre ses activités.
Ce que savait l’administration, et à quel moment
Selon une note d’information de mai, le président Donald Trump a été averti, alors qu’il se rendait en Chine, que les services de renseignement américains disposaient d’informations sur la relation extraconjugale de Huang avec cette dirigeante chinoise. Un mémo, révélé par Axios, a également été adressé à la secrétaire au Commerce Gina Raimondo pour la mettre en garde contre cette même liaison. L’administration n’a confirmé publiquement aucune mesure prise à la suite de ces avertissements.
Conséquences possibles pour Nvidia et la politique américaine
Le ministère du Commerce retarderait une décision visant à inscrire sur liste noire l’entreprise où travaille cette femme, malgré les accusations selon lesquelles celle-ci fait passer clandestinement des puces de pointe en Chine. Si l’inscription sur liste noire est décidée, Nvidia pourrait être soumise à des restrictions à l’exportation plus strictes concernant ses GPU hautes performances, largement utilisés dans les centres de données et la recherche en IA. Le calendrier est délicat : le sommet à venir portera sur les règles commerciales et technologiques entre les deux puissances.
Pourquoi c'est important
Si l’entreprise est inscrite sur liste noire, les sociétés américaines pourraient avoir plus de mal à vendre à l’étranger les puces de Nvidia, ce qui pourrait faire grimper le prix des services cloud qui en dépendent. Pour les consommateurs, cela pourrait se traduire par des applications d’IA plus coûteuses. Cet épisode montre aussi comment des relations personnelles peuvent peser sur la politique commerciale et soulève des questions sur leur influence dans les décisions du gouvernement.
