백악관이 엔비디아 CEO 젠슨 황과 미국 당국이 스파이라고 주장하는 중국인 임원의 관계 의혹과 관련해 무엇을 알고 있었는지 해명하라는 압박을 다시 받고 있다. 미·중 고위급 정상회담을 하루 앞둔 이번 주에 이 문제가 다시 불거졌다. 의원들은 관련 수사와 첨단 칩을 중국으로 밀반입했다는 의혹을 받는 해당 임원의 고용 기업을 제재 대상에 올리기 위해 어떤 조치를 취했는지 행정부에 상세한 설명을 요구하겠다고 밝혔다.
행정부는 언제 무엇을 알았나
5월 브리핑에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 중국 방문길에 황과 중국인 임원 간의 혼외 관계에 관한 정보를 미국 정보당국이 확보했다는 보고를 받았다. 액시오스 보도에 따르면 지나 레이먼도 상무장관에게도 같은 관계를 경고하는 메모가 전달됐다. 행정부는 경고를 받은 뒤 어떤 조치를 취했는지 공개적으로 확인하지 않았다.
엔비디아와 미국 정책에 미칠 영향
해당 여성이 근무하는 기업은 첨단 칩을 중국으로 밀반입했다는 의혹을 받고 있지만, 상무부는 이 기업을 제재 대상에 올리는 조치를 미루고 있는 것으로 알려졌다. 제재가 이뤄지면 데이터센터와 AI 연구에 널리 쓰이는 엔비디아의 고성능 GPU에 대한 수출 통제가 강화될 수 있다. 미·중 정상회담에서 양국 간 무역 및 기술 규칙을 논의할 예정인 만큼 시점도 민감하다.
왜 중요한가
제재가 시행되면 미국 기업이 엔비디아 칩을 해외에 판매하기가 더 어려워져, 해당 칩에 의존하는 클라우드 서비스 가격이 오를 수 있다. 일반 소비자에게는 AI 기반 앱 이용 비용 상승으로 이어질 수도 있다. 이번 사안은 개인적 관계가 무역 정책에 영향을 미칠 수 있음을 보여주며, 이런 관계가 정부 결정에 얼마나 영향을 주는지에 대한 의문도 낳는다.
