Het Witte Huis staat opnieuw onder druk om uit te leggen wat het wist over de vermeende affaire van Nvidia-topman Jensen Huang met een Chinese bestuurder die volgens Amerikaanse functionarissen een spion was. De kwestie kwam deze week opnieuw aan de orde, een dag voor een top op hoog niveau tussen de Verenigde Staten en China. Wetgevers zeggen dat ze de regering om details zullen vragen over eventuele onderzoeken en over maatregelen om de werkgever van de vermeende spion tegen te houden, een bedrijf dat ervan wordt beschuldigd geavanceerde chips naar China te smokkelen.
Wat de regering wist, en wanneer
Volgens een briefing in mei kreeg president Donald Trump tijdens zijn reis naar China te horen dat de Amerikaanse inlichtingendiensten informatie hadden over een buitenechtelijke relatie tussen Huang en de Chinese bestuurder. Ook werd een memo gestuurd aan minister van Handel Gina Raimondo, waarin voor dezelfde affaire werd gewaarschuwd, meldde Axios. De regering heeft niet publiekelijk bevestigd dat er na die waarschuwingen maatregelen zijn genomen.
Mogelijke gevolgen voor Nvidia en het Amerikaanse beleid
Naar verluidt stelt het ministerie van Handel een besluit uit om het bedrijf waar de vrouw werkt op een zwarte lijst te zetten, ondanks beschuldigingen dat het geavanceerde chips naar China smokkelt. Als het bedrijf op de lijst komt, kan Nvidia te maken krijgen met strengere exportbeperkingen voor zijn krachtige GPU’s, die veel worden gebruikt in datacenters en AI-onderzoek. De timing is gevoelig, omdat de komende top in het teken staat van handels- en technologieregels tussen de twee grootmachten.
Waarom het ertoe doet
Als het bedrijf op de zwarte lijst komt, kunnen Amerikaanse bedrijven de chips van Nvidia moeilijker in het buitenland verkopen. Dat kan de prijzen opdrijven van clouddiensten die ervan afhankelijk zijn. Voor gewone consumenten kan dat hogere kosten betekenen voor apps met AI-functies. De kwestie laat ook zien hoe persoonlijke banden kunnen doorwerken in het handelsbeleid en roept vragen op over de invloed van zulke relaties op overheidsbesluiten.
