AMD는 2026년 9월 29일 페이페이 리가 설립한 샌프란시스코 소재 AI 연구소 월드랩스를 약 82억 달러에 인수한다고 발표했다. 인수 대금은 AMD 주식으로 지급하며, 규제 당국의 승인을 거쳐 연말 전에 거래를 마무리할 예정이다. 리는 AMD의 수석부사장 겸 최고과학자가 되며, 리사 수 CEO에게 직접 보고한다.
인수에 이르기까지
월드랩스는 텍스트와 이미지, 동영상으로 3D 환경을 생성·재구성·시뮬레이션하는 AI 소프트웨어인 ‘월드 모델’을 개발하기 위해 2024년 초 설립됐다. 첫 모델인 아틀라스는 2026년 9월 공개됐으며, 몇 장의 사진만으로 완전한 공간 장면을 만들 수 있다. 이 회사는 2024년 시리즈 A 투자에서 AMD와 엔비디아를 포함한 투자자들로부터 2억3,000만 달러를 유치했고, 2025년에는 추가로 10억 달러를 확보해 기업가치가 약 50억 달러로 평가됐다. 인수가액 82억 달러는 AMD가 월드랩스의 최근 기업가치보다 몇 배 높은 금액을 지불한다는 뜻이다.
앞으로의 계획
AMD는 이번 인수로 향후 AI 작업에 대한 이해를 넓히고 차세대 칩 설계에 반영할 수 있다고 밝혔다. 거래가 마무리될 때까지 월드랩스를 반도체 사업부와 분리해 운영하면서 연구팀이 기존 연구를 이어가도록 하는 한편, 공간 지능 모델의 수요에 맞춰 개발 계획을 조율할 방침이다. 이번 인수는 AI 칩에 자체 모델과 서비스를 결합하는 경쟁사 엔비디아와의 격차를 좁히기 위한 것이다.
왜 중요한가
일반 사용자에게 AMD의 이번 인수는 노트북과 게임 콘솔처럼 그래픽 칩을 사용하는 기기에서 더 빠르고 효율적인 AI 기능으로 이어질 수 있다. 공간 지능 모델에 주력하면 로봇, 자율주행차, AR·VR 경험이 더 안전하고 현실적으로 개선될 가능성이 있다. 이번 거래는 반도체 기업들이 경쟁력을 유지하기 위해 AI 연구 인재 확보에 나서고 있음을 보여주며, 향후 AI 탑재 하드웨어의 가격과 공급에도 영향을 미칠 수 있다.
