AMD vai comprar a World Labs, de Fei-Fei Li, por US$ 8,2 bilhões

A AMD anunciou em 28 de setembro que vai comprar a World Labs por US$ 8,2 bilhões. Fundada em 2024 pela professora de ciência da computação da Universidade Stanford Fei-Fei Li, a startup desenvolve IA projetada para compreender o mundo físico, e não apenas textos e imagens.

Li assumirá os cargos de vice-presidente executiva e cientista-chefe da AMD. As empresas afirmam que o acordo permitirá estreitar a colaboração no desenvolvimento de modelos de IA e do hardware necessário para executá-los. A AMD diz que as exigências da IA da World Labs também servirão de referência para o projeto de seus chips.

O que a World Labs desenvolve?

A World Labs trabalha com o que costuma ser chamado de “modelos de mundo”: sistemas de IA capazes de interpretar ou gerar representações de lugares e objetos. O termo abrange diferentes tipos de tecnologia e, por isso, não descreve uma capacidade específica.

Seu primeiro produto, o Marble, é apresentado como uma ferramenta para criar experiências de entretenimento e ambientes simulados destinados ao treinamento de robôs. Essas simulações podem fornecer exemplos de treinamento em áreas onde há poucos dados do mundo real. O artigo aponta possíveis aplicações em diferentes áreas da robótica, incluindo veículos autônomos e máquinas industriais, mas não afirma que o Marble já seja usado nesses contextos.

Li é conhecida por seu trabalho no ImageNet, um grande banco de imagens que ajudou a impulsionar o avanço da visão computacional. Ela defende que, para alcançar capacidades mais gerais, a IA precisa compreender regras físicas e informações que vão além do texto.

Uma aposta maior em hardware para IA

A AMD já fez parceria com a World Labs em treinamento e inferência de IA — o processo de executar um modelo treinado para gerar resultados. A compra da startup aproximaria suas pesquisas do negócio de chips da AMD. Também pode ajudar a empresa a competir com a Nvidia, que já oferece modelos de mundo com pesos abertos; segundo a reportagem, até agora os modelos públicos da AMD têm se concentrado em texto e vídeo.

A conclusão da aquisição está prevista para antes do fim de 2026, sujeita à aprovação regulatória. As empresas não divulgaram mais detalhes sobre possíveis mudanças nos produtos ou na equipe da World Labs após o acordo.