SpaceX подала уведомление о проведении общественных слушаний по проекту газовой электростанции, объединённой с центром суперкомпьютерных вычислений для ИИ, в Starbase, штат Техас. Проект оценивается примерно в $24 млрд, его владельцем станет аэрокосмическая компания SpaceX, основанная Илоном Маском. Комплекс разместится в черте города, где уже находится стартовая площадка SpaceX для запусков Starship. Если проект будет реализован, центр будет получать электроэнергию для масштабных ИИ-нагрузок от турбин на природном газе. Такая схема уже используется в дата-центрах SpaceX Colossus I и Colossus II у границы штатов Миссисипи и Теннесси; из-за выбросов эти объекты уже столкнулись с судебными исками. Ожидается, что власти штата рассмотрят вопрос об одобрении проекта в декабре. Однако будущая губернатор Джина Инохоса заявила, что не даст разрешения на строительство новых дата-центров, пока законодательное собрание Техаса не примет более строгие меры по защите окружающей среды. Как отмечает Bloomberg, такая позиция может осложнить реализацию плана в Starbase. Стремление Маска создать в Техасе крупный вычислительный центр отражает общую тенденцию: компании в сфере ИИ ищут места с более дешёвой электроэнергией и гибким регулированием. Однако ставка на газ противоречит набирающему силу переходу к дата-центрам на возобновляемой энергии, а судебные споры вокруг объектов у границы Миссисипи и Теннесси указывают, что жители Starbase тоже могут выступить против проекта.
Что проект означает для региона
Инвестиции в размере $24 млрд станут одним из крупнейших вложений в отдельный проект в истории Техаса. Они могут создать рабочие места на время строительства и постоянные технические вакансии в удалённом районе, жизнь которого сейчас связана прежде всего с запусками ракет. В то же время выбор газового топлива вызывает опасения по поводу качества воздуха и влияния на климат — особенно в штате, который и без того сталкивается с выбросами от энергетического сектора. Местные жители уже подавали иски из-за загрязнения от газовых турбин на площадках Colossus. Если в Starbase последует аналогичный иск, строительство может задержаться, а компании, возможно, придётся перейти на более чистые технологии. Обещанный губернатором пересмотр законодательства добавляет неопределённости: новые правила могут повысить расходы на соблюдение требований или даже остановить проект. Для компаний, которым нужны вычислительные мощности для ИИ, новый центр может стать расположенным неподалёку источником высокопроизводительного оборудования и потенциально снизить задержку при работе собственных ИИ-сервисов SpaceX. Однако пока электростанция не построена и источник энергии не подтверждён, компании не могут рассчитывать на обещанные мощности.
Почему это важно
Если проект в Starbase одобрят, суперкомпьютер может создать множество рабочих мест и дать местным компаниям более быстрый доступ к вычислительным мощностям для ИИ. В то же время использование природного газа может вызвать опасения за качество воздуха, а судебные разбирательства или новые правила — задержать строительство. Поэтому обещанный экономический эффект пока не гарантирован.
