Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) har godkänt planer på att investera upp till $1 billion i OpenAI och Anthropic, enligt Reuters. Planen omfattar upp till $500 million i preferensaktier i OpenAI, reserverade för stora investerare, och ytterligare $500 million för köp av stamaktier i Anthropic till det pris som väntas vid bolagets börsintroduktion. Preferensaktier och stamaktier är olika former av ägande i ett bolag. Tillkännagivandet gäller godkända planer, inte genomförda köp.
Investeringen skulle ge TSMC direkta ägarandelar i två ledande AI-utvecklare, samtidigt som bolagets befintliga chipverksamhet gynnas av utbyggnaden av AI-datacenter. TSMC tillverkar chip som andra företag har konstruerat; bolaget konstruerar inte självt Nvidias AI-chip. Enligt Ars Technica tillverkar TSMC den stora majoriteten av Nvidias chip för AI-arbetsbelastningar i datacenter, liksom de flesta av Apples specialdesignade chip till enheter som iPhone och Mac.
Det ger TSMC en ovanlig position: bolaget levererar en viktig del av hårdvaran som används i AI-tjänster och kan också bli investerare i företag som utvecklar sådana tjänster. Styrelsens godkännande innebär inte i sig att det är klart när investeringarna genomförs eller om alla planerade aktieköp blir av. Artikeln anger ingen tidsplan.
Därför väcker investeringarna frågor
The Wall Street Journal rapporterade att TSMC:s planerade investeringar kan stärka marknadens förtroende i ett läge där entusiasmen kring AI visar tecken på att mattas av. Tidningen hänvisade samtidigt till analytiker som varnade för att pengar som cirkulerar mellan investerare, leverantörer och kunder kan göra det svårare att bedöma den underliggande efterfrågan på AI-hårdvara och AI-tjänster. I det här fallet är TSMC både leverantör till AI-branschen och en möjlig investerare i två företag som utvecklar AI-produkter.
TSMC:s tillverkningsnätverk bidrar till att förklara bolagets betydelse. De flesta av chipfabrikerna ligger i Taiwan, och bolaget har även fabriker i Japan och Kina. TSMC bygger ut tillverkningen i Arizona och bygger en fabrik i Tyskland. Investeringarna skulle knyta den globala chipverksamheten närmare OpenAI och Anthropic, men de offentliggjorda planerna nämner inga kommersiella avtal eller förändringar i hur bolagen köper chip.
Varför det spelar roll
För den som investerar i eller följer AI-branschen skulle TSMC:s planerade ägarandelar knyta en stor chipleverantör närmare två framstående AI-utvecklare. Analytiker som The Wall Street Journal hänvisar till säger att sådana kopplingar kan göra den faktiska efterfrågan svårare att bedöma. Planerna slår inte fast om investeringarna genomförs eller om de påverkar tillgången på chip.
