لماذا تعثّر مشروع مركز بيانات كيفن أوليري في يوتا؟

طُرح مشروع كيفن أوليري لإنشاء حرم لمراكز البيانات في يوتا، المعروف باسم Stratos أو Wonder Valley، على مساحة 40,000 فدان وبقدرة كهربائية تبلغ تسعة جيجاواط. لكن السكان وكثيرًا من المسؤولين المحليين لم يعلموا بالمشروع إلا قبل وقت قصير من الإعلان عنه علنًا، وفقًا لجوش دزييزا من The Verge، الذي تحدث عن تحقيقه في بودكاست Decoder التابع للموقع.

مرّ المشروع عبر هيئة تطوير المنشآت العسكرية في يوتا، أو MIDA، وهي وكالة حكومية مخوّلة تولّي مهام استخدام الأراضي المحلية في مناطق مشاريع محددة. وقال دزييزا إن مسؤولي المقاطعة الذين كان مطلوبًا الحصول على موافقتهم لم يُبلّغوا بالخطة إلا في مرحلة متأخرة. وبعد الإعلان عن المقترح، سارع السكان إلى تنظيم حملة لمعارضته.

كيف اتسعت موجة المعارضة

جمعت المعارضة أشخاصًا لديهم مخاوف مختلفة، منها المياه والإعفاءات الضريبية ودور الذكاء الاصطناعي. كما زاد قرب الموقع من Great Salt Lake، الذي تتقلص مساحته، من قلق السكان. وقال المطورون إن المشروع لن يقلل تدفق المياه إلى البحيرة، لكن السكان لم يقتنعوا.

وأصبح الخلاف عبئًا سياسيًا أيضًا. خسر مفوضان في المقاطعة مقعديهما، كما خسر رئيس مجلس شيوخ يوتا J. Stuart Adams، الذي ترأس MIDA، مقعده. وهاجم أوليري منتقديه على التلفزيون واصفًا إياهم بالجواسيس الصينيين؛ ثم اعتذر لاحقًا، كما اعتذرت Fox News على الهواء عن تلك التصريحات. وأعقب ذلك رفع دعوى تشهير.

مصير المشروع غير واضح

قدّم ناشطون محليون طلبًا لإجراء استفتاء يهدف إلى إلغاء موافقة المقاطعة على المشروع. ورفضت المقاطعة الطلب، ويُنظر في النزاع حاليًا أمام القضاء. والمشروع متوقف مؤقتًا إلى حين البت في القضية، لكن دزييزا قال إنه لم يُلغَ، وإنه لا يعرف ما إذا كان سيُنفّذ.

ويصف التحقيق أيضًا اندفاعًا أوسع لتجهيز الأراضي ومصادر الطاقة لمراكز البيانات قبل أن تحتاج إليها شركات التكنولوجيا الكبرى. فبعض المشاريع ليست سوى إعلانات أو مقترحات، وليست خططًا ممولة للبناء. وفي حالة Stratos، اصطدم حجم المقترح وسرعة طرحه بمجتمع قال إنه استُبعد من العملية.