Google Research ha demostrado que un modelo de inteligencia artificial puede detectar la presión arterial alta usando únicamente los sensores que ya incorporan la mayoría de los smartwatches modernos. El sistema analiza los datos del pulso y el movimiento que el reloj registra constantemente. No necesita calibrarse con un tensiómetro aparte ni requiere diagnósticos médicos para entrenar el modelo. En un ensayo con 196 voluntarios en cinco centros de investigación de EE. UU., la IA identificó al 65,8 % de las personas con hipertensión. La cifra se acerca a la tasa de detección del 55,3 % de una medición estándar con tensiómetro en consulta y es similar a la precisión de una lectura tomada con un tensiómetro ese mismo día. Google afirma que incorporó este método a la función de tendencias de presión arterial de la aplicación Google Health, aunque sigue etiquetado como herramienta de investigación. La empresa subraya que la IA no sustituye el diagnóstico de un médico; su objetivo es animar a los usuarios a acudir a una consulta profesional.
Cómo funciona el modelo
El modelo es una red neuronal, un tipo de IA que aprende patrones a partir de grandes conjuntos de datos. Google la entrenó con casi 500.000 horas de registros de sensores de smartwatches. La red aprendió a relacionar fragmentos breves de datos de una misma persona y a reconocer formas individuales del pulso y ritmos cardíacos, sin información de salud etiquetada. Tras el entrenamiento, el sistema calcula el promedio de los patrones de cada usuario a lo largo de varios días y estima la probabilidad de que tenga presión arterial alta. La misma arquitectura, llamada SensorFM, se ha utilizado en otros estudios de salud de Google que también se basan en datos de smartwatches.
Por qué importa
Según Google, más de la mitad de los adultos con hipertensión desconocen que la padecen. Una función del reloj que no requiera un tensiómetro podría alertar a personas que, de otro modo, no recibirían un diagnóstico y animarlas a acudir antes al médico. La tecnología sigue en fase experimental, por lo que la precisión podría variar según el modelo de reloj y la población. Todavía no se han publicado validaciones independientes realizadas fuera de los ensayos de Google.
Por qué importa
Si el reloj detecta una posible lectura de presión arterial alta, el usuario podría pedir una consulta médica antes de lo que habría hecho de otro modo. Sin embargo, la función sigue siendo un prototipo de investigación y no sustituye un diagnóstico profesional.
