Google Research hat gezeigt, dass ein KI-Modell Bluthochdruck allein anhand der Sensoren erkennen kann, die in den meisten modernen Smartwatches bereits verbaut sind. Das System wertet Puls- und Bewegungsdaten aus, die die Uhr fortlaufend erfasst. Für die Kalibrierung ist keine separate Blutdruckmanschette nötig, und zum Trainieren des Modells braucht es keine medizinische Diagnose. In einer Studie mit 196 Freiwilligen an fünf Forschungsstandorten in den USA erkannte die KI 65,8 % der Menschen mit Bluthochdruck. Das liegt nahe an der Erkennungsrate von 55,3 % bei einer standardmäßigen Blutdruckmessung in einer Arztpraxis und entspricht ungefähr der Leistung einer Manschettenmessung am selben Tag. Google zufolge wurde der Ansatz in die Funktion für Blutdrucktrends der Google Health App integriert, ist aber weiterhin als Forschungsinstrument gekennzeichnet. Das Unternehmen betont, dass die KI keine ärztliche Diagnose ersetzt. Sie soll Nutzer dazu anregen, sich professionell untersuchen zu lassen.
So funktioniert das Modell
Das Modell ist ein neuronales Netz – eine Art KI, die Muster in großen Datensätzen erkennt. Google trainierte es mit fast 500.000 Stunden Aufzeichnungen von Smartwatch-Sensoren. Das Netz lernte, kurze Datenabschnitte derselben Person einander zuzuordnen. Dabei erkannte es individuelle Pulsmuster und Herzrhythmen, ohne dass Gesundheitsdaten dafür gekennzeichnet sein mussten. Nach dem Training mittelt das System die Muster jedes Nutzers über mehrere Tage und berechnet die Wahrscheinlichkeit für Bluthochdruck. Dieselbe Architektur namens SensorFM kam auch in anderen Gesundheitsstudien von Google zum Einsatz, die ebenfalls auf Smartwatch-Daten basieren.
Warum das wichtig ist
Laut Google weiß mehr als die Hälfte der Erwachsenen mit Bluthochdruck nichts von ihrer Erkrankung. Eine Funktion auf der Uhr, die ohne Manschette auskommt, könnte Menschen warnen, bei denen Bluthochdruck sonst unerkannt bliebe, und sie dazu bewegen, früher eine Ärztin oder einen Arzt aufzusuchen. Die Technologie befindet sich noch im Versuchsstadium. Ihre Genauigkeit kann daher je nach Smartwatch-Modell und Bevölkerungsgruppe variieren. Eine unabhängige Validierung außerhalb der eigenen Studien von Google wurde bislang nicht veröffentlicht.
Warum es wichtig ist
Wenn die Uhr einen möglicherweise erhöhten Blutdruck anzeigt, kann ein Nutzer früher als sonst einen Arzttermin vereinbaren. Die Funktion ist jedoch noch ein Forschungsprototyp und ersetzt keine professionelle Diagnose.
