Google Research ha dimostrato che un modello di intelligenza artificiale può individuare la pressione alta usando solo i sensori già presenti nella maggior parte degli smartwatch moderni. Il sistema analizza i dati relativi alle pulsazioni e al movimento che l’orologio registra continuamente. Non serve un misuratore a bracciale separato per la calibrazione, né una diagnosi medica per addestrare il modello. In uno studio condotto su 196 volontari in cinque centri di ricerca statunitensi, l’IA ha individuato il 65.8 % delle persone con ipertensione. Il risultato è vicino al tasso di rilevamento del 55.3 % ottenuto con una normale misurazione a bracciale in ambulatorio e simile a quello di una misurazione effettuata con il bracciale lo stesso giorno. Google afferma che la tecnologia è stata integrata nella funzione relativa all’andamento della pressione sanguigna dell’app Google Health, ma è ancora indicata come strumento di ricerca. L’azienda sottolinea che l’IA non sostituisce la diagnosi di un medico: serve a incoraggiare gli utenti a sottoporsi a un controllo professionale.
Come funziona il modello
Il modello è una rete neurale, un tipo di IA che apprende schemi da grandi insiemi di dati. Google l’ha addestrato su quasi 500,000 ore di registrazioni dei sensori degli smartwatch. La rete ha imparato ad associare brevi segmenti di dati provenienti dalla stessa persona, riconoscendo le caratteristiche individuali delle pulsazioni e il ritmo cardiaco senza usare informazioni sanitarie etichettate. Dopo l’addestramento, il sistema fa la media degli schemi di ciascun utente su più giorni e calcola la probabilità che abbia la pressione alta. La stessa architettura, chiamata SensorFM, è stata usata in altri studi di Google sulla salute basati sui dati degli smartwatch.
Perché è importante
Secondo Google, più della metà degli adulti con ipertensione non sa di avere questa condizione. Una funzione dello smartwatch che non richiede il bracciale potrebbe avvisare persone che altrimenti non riceverebbero una diagnosi, spingendole a rivolgersi prima a un medico. La tecnologia è ancora sperimentale, quindi la sua accuratezza può variare a seconda dei modelli di smartwatch e delle popolazioni. Non sono ancora stati pubblicati studi di validazione indipendenti al di fuori delle sperimentazioni condotte da Google.
Perché conta
Se lo smartwatch segnala una possibile pressione alta, l’utente potrebbe prenotare un controllo medico prima di quanto avrebbe fatto altrimenti. La funzione è tuttavia ancora un prototipo di ricerca e non sostituisce una diagnosi professionale.
