Lunedì, primo giorno di contrattazioni dopo che il consiglio di amministrazione ha annunciato che avrebbe esaminato i rapporti dell’amministratore delegato Jensen Huang con Alice Huang, dirigente che secondo l’intelligence statunitense avrebbe spiato per la Cina, le azioni Nvidia hanno perso oltre il 4%. Il calo ha dato agli azionisti un motivo per intentare cause, sostenendo che la società abbia fornito agli investitori informazioni false o incomplete. Lo studio legale Schall, Brown & Schwartz, specializzato nei diritti degli azionisti e con sede a Los Angeles, ha dichiarato di stare indagando per verificare se Nvidia abbia tratto in inganno il mercato; un professore di diritto di Stanford prevede che entro la fine della giornata venga presentata una denuncia.
Cosa potrebbero sostenere le cause
La tesi legale è quella classica della «frode sul mercato». In base alla legge federale sui titoli finanziari, se una società rilascia dichiarazioni fuorvianti, gli investitori possono sostenere di aver pagato prezzi gonfiati e di aver subito perdite quando è emersa la verità. Poiché Huang è l’amministratore delegato, la legge considera le sue conoscenze come conoscenze della società. Se una causa avrà successo, Nvidia potrebbe dover pagare un risarcimento legato al calo delle azioni, con un costo potenzialmente miliardario; è tuttavia probabile che la vicenda si chiuda con un accordo anziché arrivare a processo.
Contesto e possibili conseguenze
Il New York Times ha riferito per la prima volta il mese scorso dei rapporti tra Huang e Alice Huang. Il portavoce di Nvidia ha descritto la relazione come «non insolita né inaspettata», affermando che gli incontri con i clienti fanno parte del lavoro di un amministratore delegato. In seguito, Huang ha detto al consiglio che la relazione era intima; l’intelligence statunitense monitora Alice Huang da oltre un anno. Il consiglio ha dichiarato di non vedere prove che siano stati compromessi segreti per la sicurezza nazionale. Oltre all’accusa di frode finanziaria, gli avvocati stanno valutando anche la governance del consiglio: se i suoi membri fossero a conoscenza del rischio e non avessero agito. In uno scenario più estremo, si considera inoltre l’eventuale responsabilità personale di Huang, qualora avesse consapevolmente nascosto i suoi legami con l’intelligence.
Perché conta
Gli investitori che hanno acquistato azioni Nvidia prima della notizia potrebbero aderire a un’azione collettiva e chiedere un risarcimento per le perdite subite. Le cause fanno inoltre pressione sul consiglio di Nvidia affinché migliori le proprie pratiche di comunicazione, con possibili conseguenze sul modo in cui la società renderà noti in futuro i rapporti dei suoi dirigenti.
