Nvidias aktie föll med mer än 4 % på måndagen, den första handelsdagen efter att bolagets styrelse meddelat att den skulle granska vd:n Jensen Huangs relation med Alice Huang, en chef som amerikansk underrättelsetjänst tror spionerade för Kina. Kursfallet gav aktieägare anledning att väcka talan och hävda att bolaget lämnat falsk eller ofullständig information till investerare. Advokatbyrån Schall, Brown & Schwartz i Los Angeles, som företräder aktieägare, uppgav att den utreder om Nvidia vilselett marknaden. En juridikprofessor vid Stanford räknar med att en stämningsansökan lämnas in före dagens slut.
Det här kan stämningarna handla om
Den juridiska grunden är ett klassiskt krav om ”bedrägeri på marknaden”. Enligt federal värdepapperslagstiftning kan investerare hävda att de betalat ett överpris och lidit förluster när sanningen kom fram, om ett bolag lämnar vilseledande uppgifter. Eftersom Huang är vd betraktar lagen hans kunskap som bolagets kunskap. Om en stämning går igenom kan Nvidia tvingas till en förlikning kopplad till aktiens nedgång, vilket potentiellt kan kosta miljarder. Målet skulle dock sannolikt förlikas i stället för att gå till rättegång.
Bakgrund och möjliga följder
The New York Times rapporterade först om Huangs kopplingar till Alice Huang förra månaden. En talesperson för Nvidia beskrev relationen som ”inte ovanlig eller oväntad” och sade att möten med kunder ingår i vd:ns arbete. Huang berättade senare för styrelsen att relationen var intim, och amerikansk underrättelsetjänst har övervakat Alice Huang i mer än ett år. Styrelsen uppgav att den inte ser några tecken på att statshemligheter har röjts. Utöver kravet om värdepappersbedrägeri granskar jurister även bolagsstyrningen – om styrelseledamöterna kände till risken men inte agerade – och, i ett mer extremt scenario, om Huang kan hållas personligt ansvarig för att medvetet ha dolt kopplingen till underrättelsetjänsten.
Varför det spelar roll
Investerare som köpte Nvidia-aktier före nyheten kan eventuellt ansluta sig till en grupptalan och kräva ersättning för sina förluster. Stämningarna sätter också press på Nvidias styrelse att förbättra bolagets informationsgivning, vilket kan påverka hur företaget redovisar ledningens relationer framöver.
