周一,英伟达股价下跌逾4%。此前一个交易日,公司董事会宣布将调查CEO黄仁勋与Alice Huang的关系。美国情报部门认为,Alice Huang是一名为中国从事间谍活动的高管。股价下跌为股东提起诉讼提供了理由,他们指控公司向投资者提供虚假或不完整信息。洛杉矶股东权益律师事务所Schall, Brown & Schwartz表示,正在调查英伟达是否误导市场;一名斯坦福大学法学教授预计,当天晚些时候就会有人提起诉讼。
诉讼可能提出哪些主张
这类诉讼依据的是经典的“市场欺诈”理论。根据联邦证券法,如果公司发表误导性言论,投资者可以主张自己因此以虚高价格买入股票,并在真相曝光后蒙受损失。由于黄仁勋是CEO,法律会将他的认知视为公司的认知。如果诉讼胜诉,英伟达可能需要支付与股价跌幅相关的和解金,金额或达数十亿美元;不过,案件很可能以和解收场,而不是进入审判。
背景及可能影响
《纽约时报》上月率先报道了黄仁勋与Alice Huang的关系。英伟达发言人称,这种关系“并不罕见,也不出乎意料”,并表示会见客户是CEO工作的一部分。黄仁勋后来告诉董事会,两人的关系较为亲密;美国情报部门对Alice Huang的监控已持续一年多。董事会表示,没有证据表明国家安全机密遭到泄露。除了证券欺诈指控,律师还在审查董事会治理问题——董事是否知晓风险却未采取行动;在更极端的情况下,如果黄仁勋明知情报部门与Alice Huang有关联却刻意隐瞒,他也可能承担个人责任。
为什么重要
在消息公布前买入英伟达股票的投资者,可能可以加入集体诉讼并寻求损失赔偿。这些诉讼也会促使英伟达董事会改进信息披露做法,并可能影响公司今后如何披露高管关系。