OpenAIは、米国でのデータセンター建設をめぐる地域住民の懸念を和らげるため、任意の取り組みを発表した。「National Community Compact」と別途公表した「Policy Blueprint」では、今後の建設予定地周辺の地域社会に対し、情報公開を拡大し、支援を行うと約束している。また、同様のルールを業界全体で拘束力のあるものにするよう、議員にも求めている。
ただし、約束には適用範囲の限界がある。OpenAIによると、対象となるのは今後、自社が所有・運営するデータセンターだ。The Decoderによれば、同社のインフラの多くはOracleなどの提携企業が建設・保有しているため、そうした施設には約束が適用されない可能性がある。
自社施設について、OpenAIは地方自治体との交渉で秘密保持契約を求めるのをやめるとしている。ただし、営業秘密や安全保障上の懸念、競争上機微な情報は対象外となる。また、電気料金と送電網の増強費用を全額負担し、電力需要のピーク時には使用量を抑えるほか、建設計画、騒音調査、水の使用量に関するデータを公表するとしている。
地元の反対が広がる
OpenAIの政策責任者、Chris Lehane氏は、地域にもたらされる可能性のある恩恵も強調している。同氏はReutersに対し、ハードウェアの定期的な更新によって雇用が長期にわたり生まれると述べ、Ohio州で2,500人の雇用を約束した。OpenAIはGeorgia州で学校給食に$4.8 millionを拠出することも挙げている。これは、同州で計画されているプロジェクト費用300億ドル超と比べれば少額だ。
この発表は、データセンターをめぐる地域投票が相次いだ米中間選挙の後に行われた。The Decoderによると、住民投票にかけられた地元のデータセンター計画41件のうち、40件で有権者が反対した。Texas、Georgia、Ohioの知事選では民主党も重要な州を制した。Texas州知事選で当選したGina Hinojosa氏は、新施設の建設を直ちに一時停止するよう求めている。
反対運動によって、すでに計画の遅れも出ている。調査グループのData Center Watchによると、2026年第2四半期には、総額880億ドルに上る45件のプロジェクトが停滞していた。Lehane氏は、OpenAIのプロジェクトも遅れる可能性があると認めた。選挙結果に対する投資家の反応も分かれた。データセンター運営企業のHut 8、IREN、Core Scientificの株価は下落した一方、Microsoft、Amazon、Alphabetは上昇した。The Decoderによれば、投資家は建設のペースが鈍れば、大手テクノロジー企業のインフラ支出が抑えられると見ている。
なぜ重要か
建設計画のある地域の住民にとって、OpenAIの約束は、建設や水使用に関する情報を得やすくし、自社運営施設の送電網整備費が地域の電力利用者に転嫁されるリスクを抑える可能性がある。ただし、約束は任意で、提携企業が所有する施設には適用されない可能性もある。そのため、OpenAIが関わるすべてのプロジェクトで約束が守られるとは、まだ限らない。
