위성사진 분석업체 SynMax에 따르면 미국에서 AI 전용 데이터센터 부지를 조성하는 속도가 이전보다 빨라지고 있다. SynMax는 총 설치 용량이 2025년 약 11GW에서 2026년 16~18GW로 늘어날 것으로 추산했다. 이는 기존 전망보다 다소 높은 수치지만, 일부 계획 주체가 2028년까지 발표한 80GW 이상에는 여전히 크게 못 미친다.
투자은행 Jefferies는 건설 속도를 제한하는 요인으로 인허가, 전력 이용 가능성, 특히 패키징을 마친 AI 가속기 공급 등 세 가지를 꼽았다. 고대역폭 메모리와 칩을 결합하는 단계인 첨단 패키징이 병목으로 작용한다. 미국에서 만든 다이 대부분은 여전히 이 공정을 위해 대만으로 보내야 해 공급의 걸림돌이 되고 있다.
현재 패키징 능력으로 감당할 수 있는 규모는?
SynMax는 기존 첨단 패키징 능력으로 전력 소모량이 약 13GW인 가속기를 처리할 수 있다고 계산했다. CPU와 메모리, 냉각 등 다른 부하를 고려하면 이는 데이터센터 전체 전력 기준 약 17.5GW에 해당한다. 2027년 가동 예정인 신규 패키징 프로젝트 두 건이 추가로 6GW를 더할 수 있지만, 능력이 더 빠르게 확대되지 않는 한 현실적인 상한은 20GW 초반대에 머물 수 있다.
이 한계가 중요한 이유
패키징 능력이 수요를 따라가지 못하면 새로운 AI 작업의 처리가 제한되거나 지연돼 클라우드 서비스의 가격과 이용 가능성에 영향을 줄 수 있다. 텍사스처럼 전력 공급이 빠듯한 지역의 운영업체는 전력망을 유지하기 위해 간헐적인 출력 제한, 즉 일시적인 전력 차단을 받아들여야 할 수도 있다. 이는 서비스 수준 계약을 복잡하게 만들 수 있다.
왜 중요한가
일반 사용자에게는 AI에 최적화된 데이터센터의 증설 지연으로 클라우드 서비스 비용이 높게 유지되고 새로운 AI 기능이 도입되는 속도가 늦어질 수 있다. 전력 공급이 빠듯한 주에서는 운영업체가 간헐적인 전력 차단을 겪을 수 있으며, 이는 이용자가 의존하는 서비스의 안정성에 영향을 줄 수 있다.
