Google voert een test op uitnodiging uit onder de naam AI contribution pilot. Uitgevers krijgen betaald wanneer hun artikelen bijdragen aan antwoorden in AI Overviews, AI Mode en de Gemini-chatbot. Volgens berichten is de pilot nog geen jaar geleden gestart.
Tot nu toe zijn slechts ongeveer honderd digitale uitgevers uitgenodigd. De meesten ontvangen slechts kleine bedragen, vaak minder dan $1.000 over een periode van enkele maanden. Een paar middelgrote sites melden dat ze in enkele maanden $50.000-$60.000 hebben verdiend, en één uitgever zegt jaarlijks meer dan $1 miljoen te ontvangen.
Hoe de vergoedingen werken
Uitgevers kunnen in een nieuw AI-verdienstenpaneel in Google Search Console zien hoe vaak Google hun content gebruikt en hoeveel die oplevert. De exacte formule is niet openbaar. Deelnemers zeggen dat Google aangeeft dat de vergoeding afhangt van hoeveel de bron ‘bijdraagt’ aan een antwoord, maar hoe dat precies wordt berekend, blijft onduidelijk.
De betalingen kunnen van maand tot maand flink stijgen of dalen, zonder duidelijke uitleg. Sites over nicheonderwerpen met een trouwe aanhang, zoals anime of games, verdienen doorgaans meer.
Reacties van uitgevers en bredere gevolgen
Grotere uitgevers weigeren mee te doen, in de hoop zo hogere tarieven af te dwingen. Sinds de introductie van AI Overviews is het verkeer naar het open web gedaald. Dat heeft geleid tot rechtszaken en een EU-mededingingsonderzoek dat in december 2025 van start ging.
Een Duitse rechtbank oordeelde dat AI Overviews eigen content van Google zijn en geen samenvattingen van bestaand materiaal. Dat kan uitgevers een juridische basis geven om licentievergoedingen te eisen. Voorlopig houdt Google de voorwaarden geheim en kunnen sites zich afzonderlijk afmelden.
Waarom het ertoe doet
Voor de meeste kleine en middelgrote sites levert de pilot vrijwel geen inkomsten op en compenseert hij het verlies aan verkeer door AI-antwoorden dus nauwelijks. Grotere uitgevers gebruiken het gebrek aan transparantie over de betalingen als drukmiddel om betere afspraken af te dwingen. Ook toezichthouders volgen of de aanpak van Google de mededingingsregels schendt.
