NTT DATA heeft afgesproken om in meerdere datacenterprojecten wereldwijd 900 megawatt aan brandstofcelvermogen van Bloom Energy in te zetten. NTT Global Data Centers wil de systemen gebruiken als primaire stroomvoorziening. Volgens de bedrijven beginnen de eerste leveringen naar verwachting in 2027.
De overeenkomst moet NTT DATA helpen de datacentercapaciteit uit te breiden in markten waar het lastig kan zijn om snel toegang tot netstroom te krijgen. De bedrijven zeggen dat de modulaire systemen van Bloom gefaseerd kunnen worden geïnstalleerd, zodat de stroomcapaciteit kan meegroeien met de bouw en de vraag. Ze hebben de projecten of locaties niet bekendgemaakt en evenmin de waarde van de overeenkomst.
Wat de bedrijven zeggen over de systemen
Volgens de aankondiging van NTT DATA wekken de brandstofcellen van Bloom elektriciteit op zonder verbranding. Het bedrijf zegt dat ze lokaal weinig luchtverontreinigende stoffen uitstoten, weinig water gebruiken en stil werken. Deze eigenschappen worden genoemd als voordelen voor gemeenschappen in de buurt van datacenters; de aankondiging bevat geen cijfers over de uitstoot of het waterverbruik van specifieke projecten.
Doug Adams, CEO van NTT Global Data Centers, zei dat toegang tot stroom mede bepaalt hoe snel het bedrijf capaciteit kan leveren aan klanten die AI-mogelijkheden ontwikkelen. Bloom-topman Aman Joshi zei dat de systemen klanten kunnen helpen eerder over stroom te beschikken. Dit zijn de uitgesproken doelen van de bedrijven, geen gemeten cijfers over hoeveel sneller projecten worden afgerond.
Een grote internationale overeenkomst
Bloom noemt de deal zijn grootste internationale project tot nu toe. De bedrijven zeggen dat hun samenwerking is opgezet om zich uit te breiden naar de wereldwijde datacenterportefeuille van NTT en mogelijk een gigawatt aan capaciteit te bereiken. Dat is een ambitie voor de langere termijn; de aangekondigde toezegging bedraagt 900 MW en de bedrijven hebben niet bekendgemaakt waar die capaciteit wordt geïnstalleerd.
Voor datacenterexploitanten kan stroomopwekking op locatie een extra manier zijn om aan stroom te komen wanneer de toegang tot het elektriciteitsnet beperkt is. De overeenkomst wijst erop dat NTT DATA deze aanpak op meerdere locaties wil toepassen. Uit de beschikbare informatie blijkt echter niet wanneer die locaties in gebruik worden genomen of welk deel van hun elektriciteit uit de brandstofcellen zal komen.
Waarom het ertoe doet
Voor bedrijven die AI-diensten ontwikkelen of gebruiken, zijn de systemen volgens NTT DATA bedoeld om datacentercapaciteit sneller beschikbaar te maken in markten waar de toegang tot netstroom beperkt is. De bedrijven hebben niet bekendgemaakt welke locaties de stroom zullen gebruiken of wanneer die in gebruik worden genomen. Daardoor is nog niet duidelijk hoeveel capaciteit klanten zullen bereiken of wanneer.
