Le procès d’auteurs cite des messages sur les données utilisées pour les livres et les pertes d’emplois

Un groupe d’auteurs a déposé de nouvelles pièces devant le tribunal, accusant OpenAI et Microsoft d’avoir sciemment utilisé des livres protégés par le droit d’auteur, sans autorisation, pour entraîner des systèmes d’IA. Les documents contiennent des messages internes dans lesquels des employés évoquent le recours à LibGen, une bibliothèque de livres piratés, ainsi que la possibilité que les outils d’écriture par IA prennent du travail aux auteurs.

La Authors Guild a rendu publiques ces pièces le 21 septembre. Elles ont été déposées dans l’affaire Alter v. OpenAI and Microsoft, un recours collectif intenté à Manhattan au nom de la Guilde et d’autres titulaires de droits d’auteur sur des livres. Les accusations sont formulées dans le cadre d’un procès en cours et ne constituent pas des conclusions d’un juge.

Que disent les pièces déposées ?

Les plaignants citent un message de 2020 dans lequel Jack Clark, directeur des politiques chez OpenAI, prédit que des modèles GPT plus performants pourraient remplacer une partie du travail des écrivains. Il a également écrit que ces progrès « mettront des gens au chômage », selon le mémoire.

Les documents indiquent que des dirigeants de Microsoft ont appris qu’OpenAI utilisait LibGen en avril 2019, lors d’une présentation de Sam Altman et Dario Amodei. Ils citent aussi Sam McCandlish, chercheur chez OpenAI, qui s’inquiétait de l’« image » que donnerait l’utilisation de contenus provenant d’un « site russe douteux ».

Les pièces font également état de messages datant de 2022 concernant le retrait de fichiers de LibGen des systèmes et des espaces de stockage d’OpenAI. La Authors Guild affirme que ces échanges témoignent d’une volonté de dissimuler des preuves ; à eux seuls, les documents ne permettent pas d’établir cette interprétation comme une conclusion judiciaire. Les plaignants citent aussi les propos d’un employé d’OpenAI sur la possibilité de faire terminer par des modèles GPT la série A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin.

Quelle est la suite ?

Les auteurs demandent au tribunal de rendre un jugement sommaire partiel, c’est-à-dire de trancher certaines questions sans tenir de procès complet. D’autres arguments écrits sont attendus au cours des prochains mois, et la Guilde indique qu’une audience devrait avoir lieu début 2027. Ces pièces s’inscrivent dans un contentieux plus vaste sur le droit d’auteur et sur la possibilité, pour les entreprises d’IA, d’entraîner leurs modèles à partir de livres et d’autres œuvres sans autorisation.