USA:s handelsdepartement har gett grönt ljus för försäljning av Nvidias AI-processorer H200 till den kinesiska leverantören New Matrix. Bolagets registrerade kontor verkar stå tomt – kablar hänger från taket och ingen hittar det i byggnadens hyresgästförteckning. Godkännandet gör det ändå möjligt för New Matrix att importera de högpresterande chip som driver stora språkmodeller och andra AI-arbetslaster. Under Bidenadministrationen hade Nvidia förbjudits att leverera sina mest avancerade AI-chip till Kina. Restriktionerna lättades efter att Trumpadministrationen slutit ett avtal som gav USA:s regering 15 procent av all Nvidias försäljning till landet. Nvidias vd Jensen Huang drev också en lobbykampanj som bidrog till att få igenom ändringen. New York Times granskning, som ligger till grund för den här artikeln, hittade nästan inga offentliga uppgifter om New Matrix. Företaget bildades för 17 månader sedan, och ägarna har kopplingar till en kinesisk riskkapitalgrupp som USA svartlistade 2024 av nationella säkerhetsskäl. Enligt tidningen är New Matrix inget enskilt fall – även andra företag med liknande kopplingar har fått exportlicenser. Tjänstemän och analytiker befarar att granskningen är för slapp. Om ett företag med ett kontor som bara existerar på papperet kan få tillgång till de mest avancerade chipen, kan tekniken ledas vidare till slutanvändare som omfattas av restriktioner eller användas i militära projekt – sådant som exportreglerna är avsedda att förhindra.
Bakgrund om exportkontrollerna
Exportkontroller av avancerade halvledare ska hindra att den mest kraftfulla AI-hårdvaran hamnar hos potentiella motståndare. Reglerna gäller chip som kan träna eller köra stora modeller och betraktas som strategiska tillgångar. Enligt Export Control Reform Act från 2022 kan handelsdepartementet stoppa försäljning till aktörer med kopplingar till utländska militärer eller svartlistade företag. När Nvidia gick med på att betala 15 procent av intäkterna hävdade Trumpadministrationen att pengarna skulle finansiera USA:s försvar och att chipen kunde säljas under strängare övervakning. Kritiker menar att upplägget skapade ett kryphål som gör det möjligt för företag med tvivelaktiga ägarförhållanden att slinka igenom. Det senaste godkännandet för New Matrix tyder på att departementets kontroller kanske inte fångar upp sådana kryphål. Avsaknaden av fysisk närvaro eller verifierbar affärsverksamhet gör det svårt för myndigheterna att bedöma teknikens faktiska slutanvändning.
Varför det spelar roll
För vanliga användare innebär detta att avancerad AI-hårdvara kan hamna i projekt som kringgår USA:s säkerhetsregler, vilket potentiellt kan påverka den globala AI-konkurrensen. Det visar också att dagens exportkontroller kanske inte räcker för att hindra tvivelaktiga företag från att få tag på kraftfulla chip. Så länge tillsynen inte förbättras är risken för tekniköverföring till aktörer som omfattas av restriktioner fortfarande oklar.
