由于零部件供应受阻,华为正要求部分客户自行采购AI芯片所需的内存。据The Decoder援引The Information报道,华为的中国供应商无法生产足够的高带宽内存(HBM)——这是一种用于在AI系统中快速传输数据的内存。
供应短缺与出口限制和本地供应有限有关。美国规定禁止直接从Samsung和SK Hynix采购HBM,这两家公司合计占据全球市场80%以上的份额。华为计划在2027年初推出Ascend 960DT。该公司称,这款芯片的性能将达到现有芯片的两倍;报道没有提供对这一说法的独立测试结果。
规避渠道如何运作
报道提到的一条走私渠道,会将HBM与低成本、性能低于出口门槛的服务器处理器打包。货物经香港运往中国后,由作坊拆下处理器上的内存。拆解过程容易出错,失败率很高,但报道所称的利润足以让走私者觉得值得一试。
一名深圳经纪人告诉The Information,如今走私的HBM3E内存每个售价约$4,000,而一年前还只需几百美元。每颗AI芯片需要六到八个单元,仅内存成本就可能高达每颗芯片$32,000。这些数字反映的是报道所述的走私市场,并非所有华为客户都能获得的常规价格。
其他渠道也在补充供应
非正规市场还包括拆解旧款Nvidia图形处理器以获取零部件,以及来自取消项目或削减订单的芯片设计公司的剩余库存。截至5月,韩国海关部门查获的贸易违规金额已达$560 million,超过了此前任何一个完整年份的纪录。其中三分之一涉及战略物资,包括未经适当授权出口或申报不实的芯片。
这些数据显示,出口管制和供应短缺可能催生成本高昂、绕开正规采购渠道的交易。但报道没有说明有多少华为客户被要求自行寻找内存,也没有说明他们通过这些渠道获得了多少内存。
为什么重要
对采购华为AI芯片的企业来说,如果被要求自行寻找内存,可能意味着成本更高、供应也更不可靠;据报道,走私HBM的成本可能高达每颗芯片$32,000。目前尚不清楚有多少客户面临这种情况,也不清楚他们能否获得所需内存。