Redditは10月、Google検索経由の流入が週あたり100万件以上減ったと、スティーブ・ハフマンCEOが明らかにした。ハフマン氏は減少の原因としてGoogleの「AI Overviews」と「AI Mode」を挙げ、「AI Modeはトラフィックを生みません。少なくとも当社には来ていませんし、私の知る限り、ほかの誰にも送っていません」と述べた。また、これは「Googleの仕組みが根本的に変わった」ことを示していると語った。
The Decoderが好調な業績と評したにもかかわらず、Redditの株価は25％超下落した。同メディアは、Googleからの訪問者が減るとの懸念が下落につながったと報じているが、株価変動の要因別の内訳は示していない。ハフマン氏によると、Reddit自体への需要に変化はなく、Googleからサイトを訪れる人が減っているという。
Redditの対応策
Redditは米国外の国々で、ログインを必須にする措置を試験している。ハフマン氏によると、スクレイピングを抑え、オープンウェブへの依存を減らすことが狙いだ。Redditに届く人は減る可能性がある一方、訪問した人はより深く利用するようになるかもしれないという、トレードオフがあると説明した。試験を実施している国や、対象を広げる予定があるかどうかは報じられていない。
同社はAI事業者とのデータライセンス交渉も続けている。Redditは以前、Googleとデータ提供契約を結んでおり、The Decoderによると、同社にとって非常に大きな利益をもたらした。今後、追加契約を結ぶかどうかは不明だ。
検索流入に頼るサイトへの警鐘
ハフマン氏は、Redditの流入減を、Google検索経由で自社サイトに人を呼び込んでいる他の企業への警鐘として示した。ただし、ここで挙げられた数字はRedditに限ったもので、ほかのサイトがどれほど流入を失ったのか、また、それぞれのケースでAI検索が原因なのかは分からない。Redditにとって今回の変化は、コンテンツへのアクセスを制限することと、検索を通じて新たな訪問者を呼び込むこととの間にあるジレンマを浮き彫りにしている。
なぜ重要か
Google経由でRedditを見つける人にとって、検索からの流入が減れば、議論や回答を見つけにくくなる可能性がある。Redditは対応策の一つとしてログイン必須化を試験しているが、対象地域や恒久的な措置となるかどうかはまだ分からない。
