Die Federal Aviation Administration (FAA) teilte am 10. November mit, dass sie ihr cloudbasiertes KI-System SMART in allen Flugsicherungszentren der USA einführen wird. Vorausgegangen war ein Pilotprojekt im Luftraum über Washington, D.C., das am 21. September begann. Während des Tests half SMART dabei, 180 Flüge umzuleiten. Dadurch verkürzte sich jeder Flug um etwa zehn Minuten, und pro Flug wurden rund 80 Gallonen Treibstoff eingespart. Führungskräfte aus der Luftfahrtbranche begrüßten den breiteren Einsatz. Die Gewerkschaft der Fluglotsen wies jedoch darauf hin, dass sie weder an der Entwicklung noch an den Tests des Systems beteiligt war.
So funktioniert SMART – und wer die Empfehlungen prüft
SMART führt Daten zu Wetter, Flugrouten, Verkehrsaufkommen und Personalbesetzung der Fluglotsen zusammen. Anschließend sagt das System voraus, wie sich der Flugverkehr entwickeln wird, schlägt optimale Routen vor und staffelt die Ankünfte, damit der Luftverkehr reibungslos läuft. Die FAA zufolge prüft ein Team von Fachleuten in Washington weiterhin jede Empfehlung, bevor sie die Fluglotsen erreicht. So bleibt die endgültige Entscheidung bei einem Menschen.
Warum die Ausweitung gerade jetzt wichtig ist
Verspätungen und Treibstoffverbrauch verursachen seit Langem hohe Kosten für Fluggesellschaften und Passagiere. Indem die FAA KI im gesamten nationalen Luftraum einsetzt, hofft sie, die im Großraum der Hauptstadt erzielten moderaten Einsparungen in größerem Maßstab zu erreichen. Die Behörde verbindet das Vorhaben mit drei Zielen: kürzere Verspätungen, weniger Treibstoffverbrauch und ein besseres Reiseerlebnis für Flugreisende.
Warum es wichtig ist
Für Flugreisende könnte der landesweite Einsatz der KI kürzere Wartezeiten an stark frequentierten Flughäfen bedeuten. Falls Fluggesellschaften die Einsparungen beim Treibstoff weitergeben, könnten außerdem die Ticketpreise leicht sinken. Für die Umwelt bedeutet weniger Treibstoffverbrauch pro Flug geringere Emissionen. Wie groß die Auswirkungen landesweit sein werden, muss sich allerdings erst noch zeigen.
