Federal Aviation Administration (FAA) uppgav den 10 november att myndigheten inför sitt SMART-system – ett molnbaserat AI-verktyg – vid alla flygledningscentraler i USA. Beslutet följer på ett pilotprojekt i Washington, DC-området som inleddes den 21 september. Under testet hjälpte SMART till att dirigera om 180 flygningar, vilket kortade varje resa med omkring tio minuter och sparade cirka 80 gallons bränsle per flygning. Flygbolagschefer har välkomnat den bredare utrullningen, medan fackförbundet som företräder flygledarna påpekat att det inte deltog i utformningen eller testningen av systemet.
Så fungerar SMART – och vem som granskar förslagen
SMART sammanställer uppgifter om väder, flygrutter, trafikflöden och bemanning. Därefter förutspår systemet hur trafiken kommer att utvecklas, föreslår optimala rutter och ordnar ankomsterna så att flygtrafiken flyter smidigt. FAA uppger att ett team av specialister i Washington fortfarande granskar varje rekommendation innan den når flygledarna. En människa har alltså fortfarande sista ordet.
Därför sker utbyggnaden nu
Förseningar och bränsleförbrukning har länge varit kostnadsdrivande för flygbolag och passagerare. Genom att använda AI i hela det nationella luftrummet hoppas FAA kunna uppnå de måttliga besparingar som setts i huvudstadsregionen i större skala. I myndighetens uttalande kopplas satsningen till tre mål: kortare förseningar, lägre bränsleförbrukning och en bättre reseupplevelse för flygresenärer.
Varför det spelar roll
För flygresenärer kan den rikstäckande AI-satsningen innebära kortare väntetider på hårt belastade flygplatser och något lägre biljettpriser om flygbolagen för vidare bränslebesparingarna. För miljön innebär lägre bränsleförbrukning per flygning lägre utsläpp, även om den totala effekten i hela landet ännu inte har mätts.
