Meta backar tills vidare från en planerad uppdatering av sina affärsvillkor, som utgivare befarade kunde ge bolaget rätt att använda deras material för att utveckla produkter. Företaget säger att det ska samråda med branschorganisationer och branschföreträdare innan det ändrar sin policy. Om samrådet pågår efter den 20 november säger Meta att införandet av de uppdaterade villkoren skjuts upp. Företaget har inte meddelat något nytt datum för när de ska börja gälla.
Tvisten handlar om en formulering som utgivare menade kunde omfatta innehåll som Meta hämtar från webbplatser. Kritiker invände att ett byte av ordet ”träna” mot ”utveckla” inte undanröjde deras farhågor. Bamber, en kritiker som citeras av Ars Technica, sade att villkoren verkade ge Meta rätt att använda skrapat innehåll för att utveckla ”vilken affärsprodukt som helst”.
Det här invänder utgivarna mot
En central fråga är om villkoren kan försvaga utgivarnas möjlighet att säga till Metas sökrobotar att inte besöka deras webbplatser. Webbplatsägare kan använda robots.txt, en fil som anger deras önskemål till webbcrawlers. Meta har sagt att bolagets metoder för att genomsöka webbplatser inte har ändrats och att innehållsägare fortfarande kan använda filen för att ange sina önskemål.
Det beskedet har inte löst tvisten. Nieman Lab uppmärksammade att Metas reviderade villkor fortfarande saknar en uttrycklig utfästelse om att bolaget ska respektera önskemål i robots.txt. Oenigheten gäller alltså både hur Meta säger sig genomsöka webbplatser och vad de skriftliga villkoren tillåter bolaget att göra med innehåll som det hämtar.
Metas svar
Den 28 oktober skrev Metas kommunikationschef Andy Stone på X att företaget inte skulle genomföra den föreslagna policyändringen utan att först samråda med utgivare och branschföreträdare. Stone sade att samrådet kunde pågå efter den 20 november och att Meta i så fall skulle skjuta upp de uppdaterade villkoren. Företaget har beskrivit tillbakadragandet som en följd av synpunkter, utan att presentera någon slutgiltig ersättningspolicy.
Förslaget väckte också uppmärksamhet över partigränserna i USA: senatorerna Adam Schiff, demokrat från Kalifornien, och Marsha Blackburn, republikan från Tennessee, skrev till Mark Zuckerberg och bad honom dra tillbaka förslaget. Farhågorna kvarstår samtidigt som Meta granskas av tillsynsmyndigheter och domstolar. Bolagets offentliga försäkringar har ännu inte följts av någon uttrycklig formulering om robots.txt i de reviderade villkoren.
Varför det spelar roll
Pausen ger utgivare och webbplatsägare mer tid att framföra sina farhågor innan villkoren börjar gälla. Meta säger att de fortfarande kan ange sina önskemål via robots.txt, men bolagets reviderade villkor lovar inte uttryckligen att följa dem. Därför är det fortfarande oklart vad policyn innebär i praktiken.
