Meta는 출판사들이 자사 자료를 제품 개발에 활용할 수 있게 하는 내용이라고 우려한 상업 약관 개정을 일단 보류했다. 회사는 정책을 바꾸기 전에 업계 단체와 업계 관계자들의 의견을 듣겠다고 밝혔다. 협의가 11월 20일 이후까지 이어지면 개정 약관의 시행을 미루겠다고 했지만, 새 시행일은 제시하지 않았다.
논란의 핵심은 Meta가 웹사이트에서 수집하는 콘텐츠에도 해당 문구가 적용될 수 있다고 출판사들이 본다는 점이다. 비판론자들은 “훈련”이라는 단어를 “개발”로 바꿔도 우려는 해소되지 않았다고 지적했다. Ars Technica가 인용한 비판론자 Bamber는 약관상 Meta가 수집한 콘텐츠를 “어떤 사업 제품이든” 개발하는 데 사용할 수 있는 것으로 보인다고 말했다.
출판사들이 반대한 이유
주요 우려 중 하나는 약관이 Meta의 크롤러가 자사 사이트에 접근하지 못하도록 출판사들이 설정할 권한을 약화할 수 있느냐는 점이다. 웹사이트 운영자는 웹 크롤러에 자신의 선호 사항을 알리는 파일인 robots.txt를 사용할 수 있다. Meta는 크롤링 방식을 바꾸지 않았으며, 콘텐츠 소유자는 계속 이 파일로 선호 사항을 표시할 수 있다고 밝혔다.
하지만 이런 설명만으로 논란은 가라앉지 않았다. Nieman Lab은 Meta의 수정 약관에도 robots.txt 설정을 존중하겠다는 구체적인 문구가 없다고 지적했다. 따라서 쟁점은 Meta가 웹사이트를 어떻게 크롤링한다고 밝히는지뿐 아니라, 수집한 콘텐츠를 서면 약관에 따라 어떻게 사용할 수 있는지에도 걸쳐 있다.
Meta의 대응
10월 28일 Meta 커뮤니케이션 담당 부사장 Andy Stone은 X에서 출판사 및 업계 관계자들과 협의하지 않고는 제안된 정책 변경을 진행하지 않겠다고 밝혔다. Stone은 협의가 11월 20일 이후까지 이어질 수 있으며, 그럴 경우 Meta가 개정 약관 시행을 미룰 것이라고 말했다. 회사는 이번 철회를 최종 대체 정책을 발표한 것이 아니라, 의견을 반영한 조치라고 설명했다.
이 제안은 미국에서 양당의 관심도 끌었다. 캘리포니아주 민주당 상원의원 Adam Schiff와 테네시주 공화당 상원의원 Marsha Blackburn은 Mark Zuckerberg에게 제안을 철회해 달라는 서한을 보냈다. 규제 당국과 법원의 검토가 이어지는 가운데 우려도 계속되고 있으며, Meta가 공개적으로 한 약속은 수정 약관에 robots.txt를 존중한다는 명시적 문구가 들어가는 데까지는 이르지 못했다.
왜 중요한가
이번 보류로 출판사와 웹사이트 운영자는 약관이 시행되기 전에 우려를 제기할 시간을 더 얻었다. Meta는 robots.txt 설정을 계속 사용할 수 있다고 밝혔지만, 수정 약관에는 해당 설정을 존중하겠다는 명시적 약속이 없어 정책의 실제 적용 범위는 여전히 불분명하다.
