Жители Аризоны объединяются, чтобы противостоять крупным проектам дата-центров: они опасаются, что те будут потреблять дефицитную воду и электричество, не обеспечивая при этом таких же долгосрочных экономических выгод, как производитель чипов TSMC. Контраст особенно заметен в Финиксе: комплекс TSMC в Аризоне ежедневно потребляет почти 5 миллионов галлонов муниципальной воды и создал более 3 500 рабочих мест, тогда как новые предложения по строительству дата-центров вызывают протесты и пристальное внимание.
В центре споров — Project Blue, планируемый дата-центр на участке площадью 290 акров неподалёку от Тусона. После того как жители заполнили общественные слушания, выступая против проекта, городской совет Тусона проголосовал против присоединения этой земли к городу — шага, который изначально называли необходимым для реализации сделки. Однако компания-застройщик Beale Infrastructure продолжила проект. Власти Аризоны одобрили бурение двух скважин, из которых во время строительства можно будет ежегодно забирать до 31 миллиона галлонов грунтовых вод. По словам Beale, после запуска объект будет использовать воду только для обычных нужд — например, в туалетах и кухнях.
Beale изменила план: вместо водяного охлаждения теперь предусмотрено замкнутое воздушное охлаждение. Компания утверждает, что это не увеличит общее энергопотребление проекта. Критики возражают, что воздушное охлаждение может косвенно повысить расход воды, поскольку она нужна и электростанциям. Как сообщается, Amazon отказалась от планов стать потенциальным арендатором после изменения проекта; Beale не раскрыла, нашла ли ему замену.
Почему отношение изменилось
Успех TSMC помог создать впечатление, что промышленное развитие ведёт к появлению рабочих мест и притоку инвестиций. Прогнозируемый объём вложений компании в Аризону вырос с $12 billion до $265 billion; она построила два завода по производству полупроводников, а третий сейчас строится. Ранние дата-центры тоже почти не привлекали внимания: как выразилась Кристин Маккей, специалист по экономическому развитию Финикса, первые из них выглядели как «миленькие небольшие офисные здания».
Новые проекты крупнее и заметнее; их часто предлагают разместить в сельской местности или пустыне. Жители также оценивают их с учётом ограниченных водных ресурсов Аризоны: по прогнозам, штат потеряет почти 30 процентов воды, которую получает из реки Колорадо. В Тусоне протесты местных жителей привели к ужесточению городских правил, а округ Пима ввёл 120-дневный мораторий на новые проекты дата-центров. Однако эти меры не остановили Project Blue: строительство продолжается на фоне протестов и споров о расходовании воды на площадке.
Почему это важно
Для жителей Тусона спор касается того, может ли крупный новый объект продолжать работу, опираясь на местные системы водо- и электроснабжения, даже после того, как город отказался присоединить участок к своей территории. Beale утверждает, что скважины нужны для строительства, а после запуска расход воды будет ограничен. Тем не менее проект продолжается, а имя будущего арендатора не раскрыто.
