The New York Times сообщила, что Дженсен Хуанг, генеральный директор Nvidia, стал мишенью китайской шпионской операции: чтобы получить доступ к компании, его вовлекли в романтические отношения. Предполагаемая участница операции Элис Хуанг — бывшая руководительница сингапурского облачного провайдера Megaspeed — как утверждается, подчинялась Министерству государственной безопасности Китая. Совет директоров Nvidia начал внутреннее расследование, но заявляет, что не обнаружил признаков утечки коммерческих тайн. После появления этой новости акции компании за последний месяц подешевели примерно на 25%.
Американские разведслужбы предупреждали чиновников, что Элис Хуанг, вероятно, была агентом Пекина; об этом также писала Financial Times. Megaspeed, крупный покупатель ИИ-чипов Nvidia, оказалась под пристальным вниманием из-за закупки примерно 50 000 чипов, происхождение которых американские аудиторы поначалу не смогли установить. Компания написала в LinkedIn, что незаконных поставок чипов не выявлено, однако расследование продолжается.
Почему это важно сейчас
Скандал разгорается на фоне ужесточения Вашингтоном экспортных ограничений на передовые чипы, призванных сдержать развитие ИИ в Китае. Если высокопоставленный руководитель действительно стал объектом вербовки, Пекин мог получить сведения о планах Nvidia и стратегии США по ограничению поставок чипов. Этот случай также привлекает внимание к растущему применению «медовых ловушек» — романтических связей, используемых для получения информации. По словам французских чиновников, китайская разведка прибегает к такой тактике как минимум с 2011 года.
Как работают «медовые ловушки»
Операции с использованием «медовых ловушек» ведутся десятилетиями, а их мишенями становились учёные, политики и руководители компаний. В сообщениях французских СМИ за 2011 год рассказывалось о научном сотруднике фармацевтической отрасли, которого китайские шпионы заманили в такую ловушку, а затем шантажировали. В США похожие истории касались политиков из района залива Сан-Франциско и привели к введению новых правил, запрещающих госслужащим заводить романтические отношения с гражданами Китая во время пребывания в Китае или Гонконге.
Почему это важно
Для инвесторов эта история добавляет новые риски к оценке Nvidia и может сказаться на будущих доходах компании, если экспортные ограничения будут ужесточены. Для американских властей она подчёркивает, насколько сложно защищать критически важные технологии от шпионажа, в котором используются личные отношения.
