Google이 AI 기반 검색 서비스의 광고를 해외 시장으로 확대한다. 핵심 검색 광고 사업의 성장세가 둔화하는 가운데 새로운 광고 판매에 나선 것이다. 회사는 Alphabet의 3분기 실적 발표에서 이 계획을 공개했다. Google 최고사업책임자 Philipp Schindler는 AI Overviews와 AI Mode 광고를 더 많은 사용자와 검색어에 확대하고, AI Mode 광고를 처음으로 전 세계에 선보인다고 밝혔다.
Alphabet은 이번 분기 매출이 127.6 billion 달러로, 전년 동기보다 25% 증가했다고 발표했다. Google 검색 매출은 전년 동기 대비 12% 늘었다. 2분기 증가율은 17%, 1분기는 19%였다. 실적 발표 후 Alphabet 주가는 8% 하락했다. 회사는 광고가 어느 해외 시장에 언제 도입될지는 밝히지 않았다.
광고는 어떤 모습일까
Google은 AI Mode의 스폰서 상품 목록 클릭률이 자연 검색 결과와 비슷하다고 밝혔다. Schindler는 사용자 조사 결과 광고가 관련성 있다고 느끼는 것으로 나타났다고도 말했다. 이는 Google이 초기에 내놓은 자체 평가다. 회사는 클릭률 수치나 독립적인 검증 결과를 공개하지 않았다.
해외 확대는 AI 중심 광고 형식을 전반적으로 도입하는 계획의 일부다. Schindler에 따르면 미국에서는 Google이 AI Mode와 함께 여러 차례 대화가 이어지는 광고를 선보이고 있다. 이는 Google이 5월 발표한 형식을 확장한 것으로, 질문에 답하는 대화형 탐색 광고와 AI가 생성한 답변에 삽입되는 스폰서 추천이 포함된다. 모든 형식이 모든 시장에서 제공되는지는 발표에서 밝히지 않았다.
Google이 확대에 나선 이유
사람들이 검색하는 방식을 바꾸는 가운데 Google은 AI 기능을 광고 사업의 더 큰 축으로 만들려 하고 있다. CEO Sundar Pichai는 검색어 수가 전년 동기 대비 5년 만에 가장 빠른 속도로 증가했다고 밝혔지만, 증가율은 공개하지 않았다. AI Mode 검색어는 기존 검색보다 평균 3배 길고, 전 세계 AI Mode 검색 5건 중 1건은 음성·이미지·문서를 이용한다고 말했다. Google은 시각 검색이 월 50 billion 건을 넘는다고도 밝혔다.
이 수치는 Google이 AI 검색을 광고 게재처로 주목하는 이유를 보여주지만, 새로운 광고 형식이 얼마나 많은 매출을 낼지는 입증하지 못한다. 검색을 포함하는 Alphabet의 Google Services 사업부는 매출 96.3 billion 달러를 기록해 전년 동기보다 11% 성장했다. Google Cloud는 103% 성장해 매출 30.7 billion 달러를 올렸다. 검색 광고 성장이 둔화하는 가운데 또 다른 대규모 성장 동력이 된 셈이다.
왜 중요한가
Google의 AI 검색 기능을 이용하는 사람들은 AI가 생성한 답변 안에서 스폰서 상품이나 추천 광고를 볼 수 있다. AI Mode 광고는 미국 밖으로 확대되지만, 대상 시장과 도입 시기는 공개되지 않았으며 Google은 이 광고의 매출 규모도 밝히지 않았다.
