Woensdag wees de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta twee antitrustzaken af die waren aangespannen door Chegg en Penske Media Corporation. Beide bedrijven beschuldigden Google ervan verkeer bij hun sites weg te halen met AI-functies in de zoekmachine, genaamd AI Overviews. Volgens de rechter hadden de uitgevers alleen een ‘verwachting’ van verkeer, geen juridische overeenkomst, en kan het antitrustrecht niet in de plaats komen van nieuwe wetgeving.
Wat de rechtszaken aanvoerden
Chegg en Penske stelden dat Google uitgevers dwong hun content gratis beschikbaar te stellen om in AI Overviews te verschijnen, en dreigde hen uit de zoekresultaten te verwijderen als ze dat weigerden. Volgens hen schaadde deze praktijk hun inkomsten, doordat minder gebruikers doorklikten naar hun eigen pagina’s.
De huidige situatie
Volgens een bericht van The Information betaalt Google in een proefprogramma ongeveer 100 uitgevers voor content die wordt gebruikt in AI Overviews, AI Mode en Gemini. De rechter erkende de zorgen van de uitgevers, maar zei dat antitrustregels niet het juiste middel zijn om de economische gevolgen van nieuwe technologie aan te pakken.
Waarom het ertoe doet
Voor uitgevers betekent de uitspraak dat ze niet op het antitrustrecht kunnen vertrouwen om Google te dwingen te betalen voor verkeer dat ze door AI Overviews mislopen. Ook wijst de uitspraak erop dat eventuele compensatie waarschijnlijk voortkomt uit afzonderlijke overeenkomsten of toekomstige wetgeving, en niet uit rechterlijke uitspraken. Voor gewone gebruikers heeft dit weinig praktisch effect: zij blijven AI-samenvattingen in de zoekresultaten zien.
